लेग साइज पर केएल राहुल की कैचिंग अच्छी है। इसके पीछे है उनका शानदार फुटवर्क। कहा जाता है कि एक अच्छा विकेटकीपर डाइव मारने की बजाए अपने फुटवर्क पर ज्यादा ध्यान देता है। यानी आसान भाषा में कहें तो गेंद की तरफ उछाल लगाने की बजाए तेज कदमों से गेंद तक पहुंचने की कोशिश करता है। केएल राहुल इस कसौटी पर खरे उतरते हैं। केएल राहुल का गिव-इन भी सटीक है। जिसकी वजह से गेंद उनके दस्ताने में आने के बाद उछलती नहीं है।
स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ भी केएल राहुल की रणनीति बहुत साफ है। वो स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ अपनी कीपिंग पोजीशन से थोड़ी देरी से उठते हैं। इस वजह से वो स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ गेंद ‘मिस’ नहीं करते हैं। केएल राहुल की कीपिंग में उनका सलामी बल्लेबाज होना भी बड़ा रोल अदा करता है।
फॉर्मेट कोई भी हो सलामी बल्लेबाजों की एकाग्रता अलग ही होती है। उन पर टीम को अच्छी शुरुआत दिलाने की जिम्मेदारी होती है। वो विरोधी टीम के तेज तर्रार गेंदबाजों का सामना सबसे पहले करते हैं, जब गेंद बिल्कुल नई रहती है। पिच का मिजाज समझ से बाहर रहता है। ऐसे मुश्किल हालात में पारी की बेहतर शुरुआत के लिए तकनीक के साथ साथ सबसे ज्यादा एकाग्रता की जरूरत होती है। केएल राहुल की यही एकाग्रता उन्हें बेहतर कीपिंग में मदद करती है।
विकेट के पीछे की जिम्मेदारी का पूरा आनंद उठा रहा हूं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ये नया लग रहा होगा और ऐसा लगता है कि जैसे मैंने कभी कीपिंग नहीं की, लेकिन ऐसा नहीं है। आईपीएल में अपनी टीम के लिए मैंने तीन-चार साल तक कीपिंग की है। मैने फर्स्ट क्लास क्रिकेट में भी टीम के लिए ओपनिंग के साथ कीपिंग की है। मैं अब भी विकेट के पीछे की जिम्मेदारी को निभाते हुए खुश होता हूं। विकेट के पीछे रहने से मैं जान जाता हूं कि विकेट कैसा खेल रहा है। विकेट के बारे में अपनी समझ गेंदबाजों को बात बता सकता हूं। साथ में कप्तान को ‘फील्ड प्लेसमेंट’ में मदद कर सकता हूं। एक कीपर के तौर पर मेरी जिम्मेदारी सतर्क रह कर कप्तान को ये ‘मैसेज’ देने की होती है कि किस बल्लेबाज को कौन सी लेंथ पर गेंदबाजी की जानी चाहिए। विकेट के पीछे रहने से ये एक्सट्रा जिम्मेदारी होती है, इससे बल्लेबाजी में भी फायदा होता है। 20 ओवर तक कीपिंग करने के बाद आपको पता चल जाता है कि पिच पर कैसे शॉट्स खेलने हैं। मैं इस जिम्मेदारी का लुत्फ उठा रहा हूं।
डिस्क्लेमर (अस्वीकरण): यह लेखक के निजी विचार हैं। आलेख में शामिल सूचना और तथ्यों की सटीकता, संपूर्णता के लिए अमर उजाला उत्तरदायी नहीं है। अपने विचार हमें blog@auw.co.in पर भेज सकते हैं। लेख के साथ संक्षिप्त परिचय और फोटो भी संलग्न करें।