अमेरिका के रक्षा मंत्री लॉयड जे ऑस्टिन हिंद-प्रशांत क्षेत्र की अपनी नौवीं आधिकारिक यात्रा के तहत अगले सप्ताह भारत आएंगे। अपनी भारत यात्रा के बाद, ऑस्टिन दक्षिण कोरिया और इंडोनेशिया भी जाएंगे। भारत में, वह अपने समकक्ष, केंद्रीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह से मिलेंगे और अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन और विदेश मंत्री एस जयशंकर के साथ पांचवीं 2+2 मंत्रिस्तरीय वार्ता में भाग लेंगे। मंत्रिस्तरीय बैठक के बाद ब्लिंकन और ऑस्टिन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात करेंगे।
अमेरिकी रक्षा विभाग के बयान के अनुसार हिंद-प्रशांत क्षेत्र की अपनी नौवीं आधिकारिक यात्रा के हिस्से के रूप में रक्षा मंत्री ऑस्टिन अपने समकक्ष रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह से मिलने के लिए भारत की यात्रा करेंगे। इस दौरान रक्षा औद्योगिक सहयोग बढ़ाने और भारत-अमेरिका रक्षा त्वरण पारिस्थितिकी तंत्र (आईएनडीयूएस-एक्स) के माध्यम से नवाचार को आगे बढ़ाने पर चर्चा की जाएगी। विदेश मंत्री एंटनी जे ब्लिंकन और विदेश मंत्री डॉ. एस जयशंकर के साथ ये दोनों पांचवीं 2+2 मंत्रिस्तरीय वार्ता में भी भाग लेंगे। मंत्रिस्तरीय बैठक के बाद ब्लिंकन और ऑस्टिन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात करेंगे।
बयान के अनुसार, ''रक्षा मंत्री ऑस्टिन इसके बाद राष्ट्रीय रक्षा मंत्री शिन वोनसिक और दक्षिण कोरिया के अन्य वरिष्ठ नेताओं के साथ बैठक के लिए दक्षिण कोरिया जाएंगे, इनमें 55वीं वार्षिक सुरक्षा सलाहकार बैठक और पहली आरओके-संयुक्त राष्ट्र कमान सदस्य देश रक्षा मंत्री स्तरीय बैठक शामिल है। वह कोरियाई प्रायद्वीप में अमेरिकी सैन्य कमांडरों और सेवा सदस्यों से भी मुलाकात करेंगे और दक्षिण कोरिया के प्रति अमेरिका की विस्तारित प्रतिरोधक प्रतिबद्धता की पुष्टि करेंगे।"
दक्षिण कोरिया की अपनी यात्रा के दौरान, ऑस्टिन उन सैनिकों से मुलाकात करके वेटरंस डे भी मनाएंगे, जिनकी सेवा और बलिदान ने शांति और सुरक्षा स्थापित करने में योगदान दिया है। इसके बाद रक्षा मंत्री ऑस्टिन 10वीं आसियान रक्षा मंत्रियों की बैठक (एडीएमएम)-प्लस के लिए इंडोनेशिया जाएंगे। जकार्ता में रहते हुए, वह आसियान-अमेरिका सुरक्षा सहयोग का विस्तार करने के अवसरों पर चर्चा करने के लिए आसियान-संयुक्त राज्य अमेरिका अनौपचारिक बैठक आयोजित करेंगे।
यह बैठक आसियान-अमेरिका संबंधों को एक व्यापक रणनीतिक साझेदारी में अपग्रेड करने के एक साल बाद आयोजित किया जाएगा। वह स्वतंत्र और खुले हिंद-प्रशांत के समर्थन में सहयोगियों और भागीदारों के साथ काम करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की गहरी प्रतिबद्धता व्यक्त करने के लिए क्षेत्रीय समकक्षों के साथ भी मुलाकात करेंगे।
दक्षिण कोरिया की अपनी यात्रा के दौरान, ऑस्टिन उन सैनिकों से मुलाकात करके वयोवृद्ध दिवस भी मनाएंगे, जिनकी सेवा और बलिदान ने शांति और सुरक्षा को कम कर दिया है। इसके बाद रक्षा मंत्री ऑस्टिन 10वीं आसियान रक्षा मंत्रियों की बैठक (एडीएमएम)-प्लस के लिए इंडोनेशिया जाएंगे।
जकार्ता में रहते हुए, वह आसियान-अमेरिका सुरक्षा सहयोग का विस्तार करने के अवसरों पर चर्चा करने के लिए आसियान-संयुक्त राज्य अमेरिका अनौपचारिक बैठक आयोजित करेंगे, आसियान-अमेरिका संबंधों को एक व्यापक रणनीतिक साझेदारी में अपग्रेड करने के एक साल बाद। वह स्वतंत्र और खुले हिंद-प्रशांत के समर्थन में सहयोगियों और भागीदारों के साथ काम करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की गहरी प्रतिबद्धता व्यक्त करने के लिए क्षेत्रीय समकक्षों के साथ भी मुलाकात करेंगे।