ब्रिटेन के प्रधानमंत्री ऋषि सुनक ने शुक्रवार को स्वीकार किया कि स्थानीय चुनावों में सत्तारूढ़ कंजरवेटिव पार्टी का प्रदर्शन 'निराशाजनक' रहा और विपक्षी लेबर व लिबरल डेमोक्रेट पार्टियों को इन चुनावों में अच्छी बढ़त हासिल हुई है।
अक्टूबर 2022 में 10 डाउनिंग स्ट्रीट में पदभार संभालने के बाद से सुनक की बैलेट बॉक्स में पहली चुनावी परीक्षा स्थानीय निकाय के चुनाव ही थे। इस दौरान इंग्लैंड की 317 परिषदों में से 230 में स्थानीय प्रतिनिधियों का चुनाव करने के लिए मतदाताओं ने गुरुवार को मतदान किया गया। स्थानीय चुनावों के वोटों की गिनती फिलहाल जारी है पर लेबर ने दक्षिण-पूर्व इंग्लैंड में मेडवे सहित अपनी कुछ शीर्ष लक्षित परिषदों में अपनी बढ़त बना ली है, ये परिषद् 20 वर्षों से टोरी पार्टी के नियंत्रण में है।
सर्वेक्षणकर्ताओं ने अनुमान लगाया था कि सत्तारूढ़ टोरीज के लिए 1,000 से कम सीटों के नुकसान को सुनक के लिए एक अच्छे परिणाम के रूप में देखा जाएगा। कयास लगाए जा रहे थे कि सरकार को आम चुनाव के करीब स्थानीय चुनावों में हार का सामना करना पड़ता है। ब्रिटेन में आम चुनाव अगले साल की दूसरी छमाही में होने की उम्मीद है। हालांकि, चुनाव परिणामों से ऐसा लगता है कि यह सीमा पार होने वाली है और इससे भारतीय मूल के ब्रिटिश नेता पर उनकी अपनी पार्टी के भीतर भारी दबाव बढ़ेगा।
शुरुआती नतीजों और रुझानों के बीच सुनक ने कहा, 'कंजरवेटिव पार्टी के मेहनती पार्षदों को खोना हमेशा निराशाजनक होता है। उन्होंने जोर देकर कहा, "मुझे लेबर पार्टी के प्रति किसी बड़े पैमाने पर आंदोलन का पता नहीं चल रहा है।" हालांकि विपक्षी दलों ने नतीजों को आम चुनाव में आने वाली चीजों का बड़ा संकेत बताया है।