रूस के पूर्व परिवहन मंत्री रोमन स्तारोवोयत ने सोमवार को कथित तौर पर खुद को गोली मार ली। उन्हें कुछ घंटे पहले ही राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने उनके पद से हटा दिया था। रूसी समाचार एजेंसियों के अनुसार, उन्होंने मास्को के एक उपनगर में खुद को गोली मारी। जांच एजेंसी ने कहा कि उनका शव उनकी कार में मिला है।
सरकारी वेबसाइट पर जारी पुतिन के आदेश में स्तारोवोयत की बर्खास्तगी का कोई कारण नहीं बताया गया। स्तारोवोयत को मई 2024 में परिवहन मंत्री बनाया गया था। इससे पहले वह यूक्रेन से सटे कुर्स्क इलाके के गवर्नर थे और करीब पांच साल तक इस पद पर रहे। क्रेमलिन की ओर से जानकारी दी गई कि नोवगोरोद क्षेत्र के पूर्व गवर्नर आंद्रेई निकितिन को कार्यकारी परिवहन मंत्री नियुक्त किया गया है।
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जब स्तारोवोयत की अचानक बर्खास्तगी और निकितिन की तत्काल नियुक्ति को लेकर सवाल किया गया, तो राष्ट्रपति कार्यालय के प्रवक्ता दिमित्री पेस्कोव ने कहा, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के अनुसार, आंद्रेई निकितिन के पास इस समय वह अनुभव और योग्यता है, जिसकी इस समय जरूरत है। क्योंकि जिस मंत्रालय की बात हो रही है (परिवहन मंत्रालय), वह बहुत महत्वपूर्ण है, और राष्ट्रपति चाहते हैं कि यह विभाग अपनी जिम्मेदारियां अच्छे से निभाए।
परिवहन क्षेत्र के दो सूत्रों ने रॉयटर्स को बताा कि निकितिन को लाने की योजना पहले से बनाई जा रही थी और यह पिछले महीने सेंट पीटर्सबर्ग में आयोजित हुए अंतरराष्ट्रीय आर्थिक मंच से पहले से तय था। स्तारोवोयत की बर्खास्तगी ऐसे समय पर हुई थी, जब रूस के विमानन और नौवहन क्षेत्र में कई बड़ी समस्याएं सामने आईं थीं।
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उनके पद से हटाए जाने से ठीक पहले 5 और 6 जुलाई को यूक्रेनी ड्रोन हमलों की वजह से रूस के कई बड़े हवाई अड्डों पर लगभग 300 उड़ानें रद्द करनी पड़ी थीं। इसके अलावा, लेनिनग्राद क्षेत्र के उस्त-लुगा बंदरगाह पर एक टैंकर में धमाका हुआ, जिससे 6 जुलाई को अमोनिया का रिसाव हो गया और आपातकालीन कार्रवाई करनी पड़ी। हालांकि, परिवहन उद्योग क्षेत्र के एक सूत्र ने रॉयटर्स को बताया कि स्तारोवोयत की स्थिति काफी पहले से अस्थिर थी। यह परिवहन की विफलताओं से कम और कुर्स्क में फैले भ्रष्टाचार से ज्यादा जुड़े हुए थे।
गवर्नर पद से हटाए जाने के कुछ महीनों बाद यूक्रेनी सैनिकों ने कुर्स्क क्षेत्र में घुसपैठ की थी। यह यूक्रेन की ओर से द्वितीय विश्व युद्ध के बाद रूस की सीमा में की गई सबसे बड़ी सैन्य कार्रवाई मानी गई। हालांकि, इस साल की शुरुआत में रूसी सेना ने उन्हें वहां से खदेड़ दिया। बाद में कुर्स्क के कुछ स्थानीय अधिकारियों को पद के दुरुपयोग के आरोप में गिरफ्तार किया गया। अप्रैल में स्तारोवोयत के उत्तराधिकारी और वर्तमान गवर्नर अलेक्सी स्मिरनोव पर रक्षा बजट की रकम का गबन करने का आरोप लगा था।