फिलीपींस के राष्ट्रपति फर्डिनांड मार्कोस जूनियर ने गुरुवार को देश में आपातकाल की घोषणा की। दरअसल, यहां शक्तिशाली तूफान कल्मेगी की चपेट में आकर कम से कम 241 लोगों की मौत हुई है या वे लापता हो गए हैं। इस तरह से यह इस वर्ष देश में अब तक की सबसे भीषण प्राकृतिक आपदा है।
अधिकारियों के मुताबिक, तूफान से अब तक 114 लोगों की मौत हो चुकी है, ज्यादातर की मौत अचानक आई बाढ़ में डूबने से हुई। वहीं, 127 लोग लापता हैं। इनमें से अधिकतर मध्य प्रांत सेबू में हैं, जो सबसे ज्यादा प्रभावित हुआ है। कल्मेगी के चलते लगभग 20 लाख लोग प्रभावित हुए और 5.6 लाख से अधिक ग्रामीणों को विस्थापित होना पड़ा। इनमें से करीब 4.5 लाख लोगों को आपातकालीन शिविरों में शरण दी गई है।
राष्ट्रपति मार्कोस ने आपदा प्रबंधन अधिकारियों के साथ बैठक के दौरान आपातकाल की घोषणा की। इससे सरकार को आपात राहत कोष के वितरण में तेजी लाने और खाद्य सामग्री के जमाखोरी या कीमतों के बढ़ने पर रोक लगाने में मदद मिलेगी।