देश के तटरक्षक बल ने शुक्रवार को बताया कि आयंगिन शोल (चीन में रेनाई रीफ के रूप में जाना जाता है) के पास एक नियमित रोटेशन और आपूर्ति मिशन का संचालन करते समय उनका सामना आठ चीनी जहाजों से हुआ। बल ने कहा कि इन चीनी जहाजों ने अपने चालक दल के सदस्यों की सुरक्षा के लिए खतरा पैदा किया। हालांकि, घटना के विशिष्ट विवरण का खुलासा नहीं किया गया है। मुठभेड़ में चार चीनी तटरक्षख जहाज और चार चीनी समुद्री मिलिशिया नावें शामिल थीं।
इससे पहले भी फिलीपींस ने चीनी तटरक्षक जहाजों पर आरोप लगाया था कि उन्होंने स्प्रैटली द्वीप समूह (जिसे चीन में नांशा द्वीप समूह कहा जाता है।) के आयंगिन शोल में तैनात सैनिकों को दोबारा पानी की आपूर्ति करने के प्रयास के दौरान जहाजों पर पानी की बौछारों का इस्तेमाल किया।
सीएनएन की खबर के मुताबिक, समुद्री सुरक्षा के पश्चिमी विशेषज्ञों का मानना है कि बीजिंग सैकड़ों जहाजों से युक्त एक समुद्री मिलिशिया रखता है, जो दक्षिण चीन सागर और अन्य क्षेत्रों में अपने क्षेत्रीय दावों को आगे बढ़ाने के लिए एक अनौपचारिक और आधिकारिक रूप से अपरिहार्य बल के रूप में कार्य करता है। फिलीपींस का दावा है कि इस मिलिशिया ने ऐतिहासिक क्षेत्रीय विवादों वाले स्थान आयंगिन शोल में हाल की दोनों घटनाओं में भूमिका निभाई।
हालांकि, चीन आधिकारिक तौर पर इस तरह के मिलिशिया बल होने की बात को कभी स्वीकार नहीं किया है। हालिया घटना के जवाब में फिलीपींस तटरक्षक बल ने अपने चीनी समकक्ष से संपर्क किया है और उनसे फिलीपींस के समुद्री क्षेत्रों के भीतर किसी भी अवैध गतिविधियों को रोकने का आग्रह किया है।