पिछले हफ्ते, प्रशांत नॉर्थवेस्ट में दो बैलेट बॉक्स को आग लगाकर क्षतिग्रस्त कर दिया गया था, जिसमें एक जगह पर सैकड़ों मतपत्र नष्ट हो गए थे। पड़ोसी पोर्टलैंड, ओरेगन में एक अग्निशमन प्रणाली ने इसी तरह की आग पर काबू पा लिया, जिससे नुकसान सीमित हो गया। बैलेट बॉक्स से जुड़े इन हमलों ने मुख्य चुनाव दिवस से पहले अमेरिकी राष्ट्रपति चुनावों की सुरक्षा को लेकर चिंताएं बढ़ा दी हैं।
'बैलेट बॉक्स न्यूयॉर्क पुलिस डिपार्टमेंट की तरफ से सुरक्षित'
न्यूयॉर्क में, चुनाव बोर्ड के अधिकारियों का कहना है कि बैलेट बॉक्स को चुराना संभव नहीं है और किसी भी ऐसे प्रयास का मुकाबला करने के लिए मजबूत उपाय किए गए हैं। न्यूयॉर्क में चुनाव बोर्ड के उप कार्यकारी निदेशक विन्सेंट इग्निजियो ने कहा, न्यूयॉर्क के लिए एक बहु-क्षेत्राधिकार राष्ट्रीय, राज्य और शहरव्यापी सुरक्षा योजना लागू है। सभी बैलेट बॉक्स न्यूयॉर्क पुलिस डिपार्टमेंट की तरफ से सुरक्षित हैं और हम उनके साथ मिलकर काम करते हैं।
बैलेट बॉक्स को चुराना संभव नहीं- चुनाव बोर्ड
उन्होंने आगे कहा, न्यूयॉर्क सिटी में बैलेट बॉक्स को चुराना संभव नहीं है। हम हमेशा बुरे लोगों से आगे रहने की कोशिश कर रहे हैं। कई राज्यों में मतदान प्रक्रिया में बैलट ड्रॉप बॉक्स काफी महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए हैं। 27 राज्य और कोलंबिया जिला बैलट ड्रॉप बॉक्स के इस्तेमाल की अनुमति देता है। ओरेगन और वाशिंगटन जैसे राज्यों में ये खास तौर पर महत्वपूर्ण हैं, जहां मतदान मुख्य रूप से मेल या बैलट ड्रॉप-ऑफ के जरिए होता है। वाशिंगटन के क्लार्क काउंटी में, लगभग 60% बैलट ड्रॉप बॉक्स के जरिए जमा किए जाते हैं। अमेरिकी राष्ट्रपति चुनावों में बैलट ड्रॉप बॉक्स की सुरक्षा एक महत्वपूर्ण केंद्र बन गई है, जिसमें उनकी अखंडता सुनिश्चित करने और संभावित खतरों से बचाने के लिए कई उपाय लागू किए गए हैं।
निगरानी समूह ने जताई आशंका
28 अक्टूबर को एक निगरानी समूह, प्रॉपर्टी ऑफ पीपल ने सितंबर से यूएस डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी बुलेटिन प्रकाशित किया। इसने पोल के इर्द-गिर्द सोशल मीडिया पर होने वाली चिंताजनक बातचीत की ओर इशारा किया। प्रॉपर्टी ऑफ पीपल की तरफ से जारी किए गए बुलेटिन में कहा गया है, कुछ सोशल मीडिया उपयोगकर्ता बैलट ड्रॉप बॉक्स को नुकसान पहुंचाने और पता लगाने से बचने के कई तरीकों पर चर्चा कर रहे हैं, जिससे 2024 के चुनाव चक्र के दौरान इस चुनाव के बुनियादी ढांचे को निशाना बनाने की संभावना बढ़ सकती है।
पिछले चुनाव में की गई थी तोड़फोड़
टेरेंस एक शुरुआती मतदाता हैं जिन्होंने न्यूयॉर्क में जॉन जे मेमोरियल स्टेशन पर अपना वोट डाला। उनका कहना है कि आगजनी की खबरें उनके जैसे नागरिकों के लिए चिंताजनक हैं। हालांकि, उनका डर समग्र प्रक्रिया की व्यापक सुरक्षा को लेकर है। उन्हें उम्मीद है कि 6 जनवरी, 2021 को पिछले चुनाव में जो हुआ था, उसे टालने के लिए पर्याप्त उपाय किए गए हैं। जबकि अधिकारी दावा करते हैं कि मतपत्र ड्रॉप बॉक्स और किसी भी संभावित खतरे की सुरक्षा के लिए मजबूत सुरक्षा उपाय किए गए हैं, ये घटनाएं समग्र चुनाव प्रक्रिया की सुरक्षा और अखंडता सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा प्रोटोकॉल के निरंतर अनुकूलन और बढ़ोत्तरी की आवश्यकता को उजागर करती हैं।