बाबतपुर। लाल बहादुर शास्त्री अंतरराष्ट्रीय एयरपोर्ट से चेन्नई के लिये गुरुवार को एयर इंडिया की सीधी उड़ान शुरू हो गई। इससे चेन्नई तथा वाराणसी के बीच व्यापार और पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा। अभी तक चेन्नई के लिए स्पाइस जेट की ही सीधी उड़ान थी। यात्रियों की बढ़ती संख्या के मद्देनजर एयर इंडिया ने भी विमान सेवा शुरू की है।
एयर इंडिया का विमान एआई 595 चेन्नई से शाम 4:50 बजे चलकर शाम 7:20 बजे 119 यात्रियों को लेकर यहां पहुंचा। एयरपोर्ट पर विमान को वाटर कैनन सैल्यूट दिया गया। फि र यही विमान एआई 596 बनकर 176 यात्रियों को लेकर रात 7:55 बजे चेन्नई रवाना हुआ। दक्षिण भारत हिंदी प्रचार सभा, चेन्नई के कुलपति और महात्मा गांधी काशी विद्यापीठ पत्रकारिता संस्थान के पूर्व निदेशक प्रो. राममोहन पाठक ने सीधी उड़ान का शुभारंभ किया। कहा, इस उड़ान से काशी विश्वनाथ और रामनाथ स्वामी (रामेश्वरम) के मध्य पौराणिक आस्था पर आधारित संबंध और मजबूत होंगे तथा कम समय और व्यय में धार्मिक संकल्प पूर्ण हो सकेंगे।
स्थानीय प्रबंधक आतिफ इदरीश ने बताया कि विमान मंगलवार, गुरुवार व शनिवार को शाम 7:35 बजे उड़ान भरेगा और रात 9:35 बजे चेन्नई पहुंचेगा। रविवार को 1:10 बजे उड़ने वाला विमान 3:30 बजे चेन्नई पहुंचेगा।