रेल मंत्री पीयूष गोयल ने शनिवार को खलीलाबाद जूनियर हाईस्कूल परिसर में खलीलाबाद- बहराइच रेल मार्ग के निर्माण का बटन दबाकर शिलान्यास किया। 240 किलोमीटर लंबी इस रेल लाइन के निर्माण पर करीब पांच हज़ार करोड़ रुपये खर्च होंगे। सन्तकबीरनगर के अलावा बगल के जिलों सिद्धार्थनगर, बलरामपुर, श्रावस्ती व बहराइच को रेल नेटवर्क से जोड़ने वाली यह लाइन 2025 में पूरी होगी।
निर्माण के साथ ही इस लाइन का विद्युतीकरण भी होगा और इस पर कोई भी मानव रहित क्रासिंग नहीं होगा। रेल मंत्री पीयूष गोयल ने इस नई लाइन को बलरामपुर से पहली बार सांसद चुने गए पूर्व प्रधानमंत्री भारतरत्न अटल विहारी वाजपेयी और नानाजी देशमुख का कर्ज उतारने वाला बताया।
रेल एवं दूरसंचार राज्यमंत्री मनोज सिन्हा ने कहा कि कोंकण रेलवे के बाद यह देश की दूसरी सबसे लंबी नई रेल लाइन है। हालांकि नीति आयोग ने इसे घाटे वाला बताकर अस्वीकृत कर दिया था लेकिन प्रधानमंत्री के विशेष निर्देश पर इसको मंजूरी मिलने के साथ ही धन का भी प्रबन्ध हो गया।