ताजमहल पर सालाना 8 लाख से ज्यादा विदेशी पर्यटक आते हैं। इनमें रूसी पर्यटकों की संख्या 1,64,125 है। छह साल पहले वर्ष 2019 में रूसी पर्यटकों की संख्या 2.51 लाख तक थी लेकिन कोविड के कारण एकाएक गिरावट आई और उसके बाद रूसी पर्यटकों की संख्या घटकर 1.64 लाख ही रह गई। यह गिरावट लगभग 34.7% है। ताजमहल का दीदार करने के लिए आगरा आने वाले पर्यटकों में रूसी सैलानी 12वें नंबर पर हैं। इनके मुकाबले अमेरिका, ब्रिटेन, फ्रांस, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा के पर्यटकों की संख्या कहीं ज्यादा है।
टूरिज्म गिल्ड के पूर्व अध्यक्ष राजीव सक्सेना ने बताया कि फ्री ई-वीजा सुविधा से ताज पर रूसी पर्यटकों की संख्या बढ़ने की पूरी उम्मीद है। ब्रिटेन के युवराज और अमेरिकी राष्ट्रपति के आने पर इन देशों के पर्यटक बढ़े थे। रूसी राष्ट्रपति की यात्रा से पर्यटकों में भरोसा जागेगा। आगरा में रूसी भाषा के 20 से ज्यादा गाइड हैं, जिनकी संख्या बढ़ रही है।
आगरा टूरिस्ट वेलफेयर चैंबर के अध्यक्ष प्रहलाद अग्रवाल ने बताया कि रूबल में व्यापार के दौरान रूसी पर्यटक आगरा आते थे। रूसी पर्यटक आगरा के हस्तशिल्प के शौकीन होते हैं। फ्री ई-वीजा सुविधा से रूसी पर्यटकों की संख्या निश्चित रूप से बढ़ेगी। इससे हस्तशिल्प की भी मांग बढ़ेगी। यह पर्यटन के लिहाज से बेहतर निर्णय है।