अपने 24वें ग्रैंडस्लैम की कवायद में लगी सेरेना विलियम्स ने सोमवार को यहां मारिया शारापोवा को करारी शिकस्त देकर यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट में शानदार शुरुआत की जबकि नोवाक जोकोविच और रोजर फेडरर भी आगे बढ़ने में सफल रहे। सेरेना ने शारापोवा को 6-1, 6-1 से हराया।
छह बार की यूएस ओपन चैंपियन ने इस जीत के केवल 59 मिनट का समय लिया। यह शारापोवा पर उनकी लगातार 19वीं जीत है। इन दोनों खिलाड़ियों के बीच अब तक जो 22 मैच खेले गये हैं उनमें से 20 सेरेना ने जीते हैं। सेरेना ने बाद में कहा, ‘मैं जब भी उसके खिलाफ खेलती हूं तो अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करती हूं। जब आप उसके खिलाफ खेलते हो तो आपको एकाग्रता बनाए रखनी होती है।’
शारापोवा के खिलाफ पांच ऐस और 16 विनर लगाने वाली सेरेना का अगला मुकाबला विश्व में 121वें नंबर की कैटी मैकनैली से होगा। पुरूष वर्ग में तीसरी वरीयता प्राप्त स्विस खिलाड़ी फेडरर ने भारत के सुमित नागल के खिलाफ पहला सेट गंवाने के बाद 4-6, 6-1, 6-2, 6-4 से जीत दर्ज की।
शीर्ष वरीयता प्राप्त जोकोविच ने आसान जीत के साथ दूसरे दौर में जगह बनाई। फ्रेंच ओपन चैंपियन एशलीग बार्टी और तीसरी वरीयता प्राप्त कारोलिना पिलिसकोवा भी संघर्षपूर्ण जीत दर्ज करके आगे बढ़ने में सफल रही। पिछले पांच में से चार ग्रैंडस्लैम जीतने वाले सर्बियाई स्टार जोकोविच ने स्पेन के 76वीं रैंकिंग के राबर्टो कारबालेस बेइना को 6-4, 6-1, 6-4 से पराजित किया। जोकोविच ने कहा, ‘मैं अपने प्रदर्शन से काफी खुश हूं और अब मेरी निगाह अगले मैच पर है।’
फेडरर (2004 से 2008) के बाद लगातार दो बार यूएस ओपन जीतने वाला दूसरा खिलाड़ी बनने की कवायद में लगे जोकोविच का अगला मुकाबला अर्जेंटीना के 56वीं रैंकिंग के जुआन इग्नेसियो लोंडेरो से होगा। ऑस्ट्रेलिया की दूसरी वरीयता प्राप्त बार्टी ने बेहद खराब शुरुआत से उबरकर कजाखस्तान की 80वीं रैंकिंग की जारिना डियास को 1-6, 6-3, 6-2 से पराजित किया जबकि पिलिसकोवा ने हमवतन चेक गणराज्य की टेरेजा मार्टिनकोवा को 7-6 (8/6), 7-6 (7/3) से हराया।
जापान के सातवीं वरीयता प्राप्त केई निशिकोरी जब मार्को ट्रंगलिटी के खिलाफ 6-1, 4-1 से आगे चल रहे थे तो तब अर्जेंटीनी क्वालीफायर ने पीठ दर्द के कारण हटने का फैसला किया। इस बीच रीली ओपलेका ने 11वीं वरीयता प्राप्त फैबियो फोगनिनी को 6-3, 6-4, 6-7 (8), 6-3 से हराकर उलटफेर किया।
महिला वर्ग में पांचवीं वरीयता प्राप्त इलिना स्वितोलिना ने व्हीटनी ओसुगवे को 6-1, 7-5 से, दसवीं वरीय मेडिसन कीज ने मिसाकी दोइ को 7-5, 6-0 और वीनस विलियम्स ने झेंग साइसाइ को 6-1, 6-0 से हराया। विश्व में 14वें नंबर की एंजेलिक कर्बर क्रिस्टीना मेलादेनोविच से 7-5, 0-6, 6-4 से हारकर बाहर हो गई। वीनस 21वीं बार यूएस ओपन में उतरी और इस तरह से उन्होंने मार्टिना नवरातिलोवा के ओपन युग के रिकार्ड की बराबरी की।