विश्व नंबर-1 सिमोना बनी फ्रेंच ओपन चैंपियन, पहली बार ग्रैंड स्लैम पर किया कब्जा

इससे पहले सिमोना तीन बार ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंची थी लेकिन खिताब उनसे दूर ही रहा था। 2014 और 2017 में वह रोलां गैरों में यहां उपविजेता रही थीं। इसके अलावा पिछले साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में भी पहुंची थीं। 26 वर्षीय खिलाड़ी हालांकि पहले सेट में लय हासिल नहीं कर सकी थीं। अमेरिकी स्टीफंस ने अच्छा खेल दिखाया। 

पिछले साल रोलां गैरों में जेलेना ओस्तोपेंको के हाथों फाइनल में हारने वालीं सिमोना पहला सेट गंवाने के बाद दूसरे सेट में भी 0-2 से पिछड़ रही थीं। दसवीं वरीयता प्राप्त अमेरिकन ओपन चैंपियन स्लोन स्टीफंस उसके बाद गर्मी से काफी परेशान नजर आईं। सिमोना ने इसका फायदा उठाकर धीरे-धीरे पकड़ बनानी शुरू कर दी।

दूसरे सेट में जीत हासिल कर 1-1 से बराबरी की और निर्णायक सेट में महज पांच बेजा गलतियां करते हुए पहला ग्रैंड स्लैम खिताब आकर्षक अंदाज में जीत लिया। जीत के बाद सिमोना की खुशी का यह आलम था कि परिजनों और मित्रों के साथ उन्होंने जमकर खुशियां बांटी। ऐसा नजारा आमतौर पर विंबलडन में देखने को मिलता है। 

जीत के बाद सिमोना हालेप ने कहा, 'अंतिम गेम में तो यह स्थिति थी कि मुझे लग रहा था कि मेरी सांस ही रुक जाएगी। यह खिताब जीतना मेरा सपना था। पेरिस में यह खिताब मेरे लिए काफी खास है।'