पूर्व विश्व चैम्पियन विश्वनाथन आनंद की अगुआई में स्टार खिलाड़ियों से सजी भारतीय टीम की निगाहें शुक्रवार से शुरू हो रहे ऑनलाइन विश्व शतरंज ओलंपियाड के शीर्ष डिवीजन में पदक हासिल करने पर लगी होंगी।
इस वर्चुअल टूर्नामेंट में चीन, रूस और अमेरिका की टीमें पदक जीतने की प्रबल दावेदार हैं। आनंद के अलावा भारतीय टीम में पी हरिकृष्णा, विदित एस गुजराती (कप्तान), कोनेरू हम्पी, डी हरिका और युवा प्रतिभायें आर प्रागनानंदा और निहाल सरीन शामिल हैं।
भारत को 2419 की औसत रेटिंग से सातवीं वरीयता मिली है, जो शीर्ष डिवीजन के पूल 'ए' में है जिसमें चीन और जार्जिया जैसी मजबूत टीमों के अलावा वियतनाम, जर्मनी, ईरान, इंडोनेशिया, उज्बेकिस्तान, मंगोलिया और जिम्बाब्वे शामिल हैं।
ऑनलाइन ओलंपियाड में प्रत्येक टीम में छह खिलाड़ी होंगे जिसमें कम से कम दो महिलायें शामिल होंगी। एक पुरूष और एक महिला खिलाड़ी को 20 साल या इससे कम उम्र का होगा। शीर्ष डिवीजन के तीन पूल में से तीन शीर्ष टीमें नाकआउट चरण में पहुंचेंगी।
भारतीय टीम मई में हुए ऑनलाइन नेशन्स कप में छह टीमों में पांचवें स्थान पर रही थी और अब वह ओलंपियाड में शानदार प्रदर्शन से इसकी भरपाई करना चाहेगी।
भारतीय टीम :
पुरूष : विश्वनाथन आनंद, विदित गुजराती (कप्तान) - रिजर्व : पी हरिकृष्णा और अरविंद चिदम्बरम
महिला : कोनेरू हम्पी, द्रोणावल्ली हरिका - रिजर्व : भक्ति कुलकर्णी और आर वैशाली
जूनियर लड़के : निहाल सरीन - रिजर्व : आर प्रागनानंदा
जूनियर लड़कियां : दिव्या देशमुख - रिजर्व : वंतिका अग्रवाल।