पंजाब के स्पर्श कुमार ने एशियाई बॉक्सिंग चैंपियनशिप में भारतीय दल को शानदार शुरुआत दिलाई है। उन्होंने 51 भार वर्ग के पहले दौर के मुकाबले में किर्गिस्तान के दियूशेबाव नूरझिगिट को एकतरफा मुकाबले में 5-0 से हराकर अंतिम 16 में प्रवेश किया, जहां वह वर्तमान विश्व चैंपियन और ओलंपिक कांस्य पदक विजेता कजाखस्तान के साकेन बिबोसिनोव से भिड़ेंगे। टोक्यो ओलंपिक कांस्य पदक विजेता लवलीना बोरगोहेन को सीधे क्वार्टर फाइनल में प्रवेश मिला है, जहां उनका मुकाबला 2016 की विश्व चैंपियन कजाखस्तान की वेलेंटीना खलजोवा से होगा।
पहली बार 75 भार वर्ग में खेलेंगी लवलीना
साउथ पा (बाएं हाथ का मुक्केबाज) स्पर्श ने शुरू से आक्रामक रुख अपनाया और नूरझिगिट के खिलाफ बढ़त बनाकर रखी। वहीं लवलीना पहली बार किसी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में 75 भार वर्ग में खेलने जा रही हैं। राष्ट्रीय खेलों में उन्होंने इसी नए भार में स्वर्ण जीता था। विश्व चैंपियनशिप की कांस्य पदक विजेता सिमरनजीत कौर 60 भार वर्ग के क्वार्टर फाइनल में एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता और दो बार की एशियाई चैंपियन कोरिया की योनजी ओह से खेलेंगी।
महिला वर्ग में सात मुक्कबाज अपने अभियान की शुरुआत क्वार्टर फाइनल से करेंगी। इनमें मोनिका (48), मीनाक्षी (52), साक्षी (54), प्रीति (57), परवीन (63), अंकुशिता बोरो (66), पूजा (70 भार वर्ग) शामिल हैं। स्वीटी (81) और अल्फिया पठान (प्लस 81) सीधे सेमीफाइनल से अभियान शुरू करेंगी।
पिछली चैंपियनशिप में भारत ने जीते थे 16 पदक
शिवा थापा (63.5) में पहले दौर में बाई मिली है। अनंत (54), हुसामुद्दीन (57), एताश खान (60), अमित कुमार (67), सचिन (71) प्री क्वार्टर फाइनल से आगाज करेंगे। गोविंद सहानी (48), सुमित (75), नवीन (92), नरेंद्र (प्लस 92) क्वार्टर फाइनल से खेलेंगे। बीते वर्ष दुबई में हुई इस चैंपियनशिप में भारत ने 16 पदक जीतकर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था।