विंबलडन 2026 में दिग्गज सर्बियाई टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच और मौजूदा चैंपियन यानिक सिनर ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पुरुष एकल के राउंड ऑफ-16 में जगह बना ली। जहां जोकोविच ने रोजर फेडरर के सबसे ज्यादा मैच जीतने के ऐतिहासिक रिकॉर्ड की बराबरी कर ली, वहीं सिनर ने लगातार पांचवीं बार विंबलडन के अंतिम-16 में पहुंचकर नया कीर्तिमान अपने नाम किया।
जोकोविच ने फेडरर के 105 जीत के रिकॉर्ड की बराबरी की
सात बार के विंबलडन चैंपियन नोवाक जोकोविच ने फ्रांस के 25वीं वरीयता प्राप्त आर्थर रिंदरकनेच को 7-5, 6-4, 1-6, 7-6 (7-4) से हराकर चौथे दौर में प्रवेश किया। इस जीत के साथ 39 वर्षीय जोकोविच ने ऑल इंग्लैंड क्लब में अपने करियर की 105वीं जीत दर्ज की और रोजर फेडरर के सर्वाधिक विंबलडन मैच जीतने के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। इसके साथ ही जोकोविच ने ओपन एरा में 18वीं बार विंबलडन के अंतिम-16 में पहुंचकर फेडरर के एक और रिकॉर्ड की बराबरी कर ली।
मैच के बाद जोकोविच ने कहा, 'इस खेल के इतिहास का हिस्सा बनना मेरे लिए सम्मान और सौभाग्य की बात है, खासकर यहां विंबलडन में। यह हमेशा मेरा ड्रीम टूर्नामेंट रहा है।' उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा, 'अब 106वीं जीत के लिए मेरा और रोजर का मुकाबला करा दीजिए। यहीं रुकते हैं और रोजर को बुलाते हैं।' अब जोकोविच का सामना रूस के क्वालिफायर रोमन साफिउलिन से होगा। जीत मिलने पर वह अपने करियर के 66वें ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल और विंबलडन के 17वें क्वार्टर फाइनल में पहुंच जाएंगे।
रिंदरकनेच ने तीसरे सेट में दिखाई चुनौती
सेंटर कोर्ट की छत हटने के बाद खुले आसमान के नीचे खेले गए मुकाबले में जोकोविच ने पहले दो सेट शानदार अंदाज में अपने नाम किए। हालांकि तीसरे सेट में फ्रांसीसी खिलाड़ी आर्थर रिंदरकनेच ने 13 विनर्स लगाते हुए जोरदार वापसी की और सेट 6-1 से जीत लिया। चौथे सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला, लेकिन टाई-ब्रेक में जोकोविच ने अनुभव का फायदा उठाते हुए मैच अपने नाम कर लिया।
सिनर ने ब्रूक्सबी को सीधे सेटों में हराया
दूसरी ओर, गत चैंपियन और विश्व नंबर-1 यानिक सिनर ने अमेरिकी खिलाड़ी जेंसन ब्रूक्सबी को 6-4, 6-3, 6-4 से हराकर आसानी से चौथे दौर में जगह बना ली। 24 वर्षीय सिनर लगातार पांचवीं बार विंबलडन के अंतिम-16 में पहुंचे हैं। इसके साथ ही उन्होंने इटली के दिग्गज निकोला पिएत्रांजेली के सबसे ज्यादा बार विंबलडन पुरुष एकल के चौथे दौर में पहुंचने के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। अब उनका मुकाबला जापान के क्वालिफायर शिंटारो मोचिजुकी से होगा। मैच के बाद सिनर ने कहा, 'मैंने उनके खिलाफ पहले कभी नहीं खेला है, लेकिन ग्रैंड स्लैम के चौथे दौर में पहुंचने वाला हर खिलाड़ी खतरनाक होता है। मैं हर दिन अपने खेल में सुधार करने की कोशिश कर रहा हूं। अभी भी कुछ चीजों पर काम करना बाकी है, लेकिन आज के प्रदर्शन से मैं संतुष्ट हूं।'
सिनर ने दिखाई चैंपियन जैसी लय
टूर्नामेंट के शुरुआती दो मुकाबलों में संघर्ष करने वाले सिनर इस बार पूरी तरह लय में नजर आए। उन्होंने ब्रूक्सबी को पूरे मैच में कोई बड़ा मौका नहीं दिया और तीनों सेट नियंत्रित अंदाज में जीत लिए। मैच के अंतिम चरण में एक अहम अंक जीतने के बाद सिनर ने दर्शकों से अधिक समर्थन की अपील करते हुए कान की ओर इशारा किया, जिससे कोर्ट का माहौल और रोमांचक हो गया। सिनर अब लगातार पांच वर्षों तक विंबलडन के अंतिम-16 में पहुंचने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बन गए हैं। उनसे पहले 1990 के दशक में यह उपलब्धि अमेरिकी दिग्गज पीट सैम्प्रास ने हासिल की थी।