भारतीय हॉकी टीम ने रविवार को न्यूजीलैंड को तीसरे एवं अंतिम टेस्ट मैच में 4-0 से हराकर सीरीज में मेहमान टीम का 3-0 से क्लीन स्वीप कर दिया। भारतीय खेल प्राधिकरण सेंटर में खेले गए मैच में भारत की ओर से रुपिंदर पाल सिंह (8वां मिनट), सुरेंदर कुमार (15), मनदीप सिंह (44) और अक्षदीप सिंह (60) ने गोल किए।
भारत ने पहले क्वार्टर में ही बढ़त हासिल कर ली थी जब रुपिंदर ने दूसरे पेनाल्टी कॉर्नर पर फ्लिक से गोल कर दिया। इस सीरीज में उनका यह चौथा गोल था। उसके बाद सर्किल के शीर्ष पर रुपिंदर से मिले पास पर सुरेंदर ने गोल कर बढ़त 2-0 कर दी।
अनुभवी सरदार सिंह और सिमरनजीत सिंह ने बाएं छोर पर हलचल बनाई और मनदीप को गेंद सरका दी जिन्होंने न्यूजीलैंड के गोलकीपर जॉर्ज एनरसन को मात दे दी। न्यूजीलैंड के जख्मों पर नमक छिड़कते हुए अक्षदीप ने अंतिम क्षणों में टीम का चौथा गोल कर दिया।
अगले महीने 18 अगस्त से 2 सितंबर तक जकार्ता और पेलेमबांग में होने वाले एशियाई खेलों से पहले टीम का यह प्रदर्शन अच्छा संकेत माना जा रहा है। एशियाई खेलों से पहले शीर्ष दस में शामिल टीम को हराना लाभदायक रहेगा। इन मैचों में हमने पेनाल्टी कॉर्नर लेते समय विविधता आजमाईं। अलग कंबीनेशन भी आजमाए। हमारी अच्छी तैयारी हुई है। कुछ कमियां भी रहीं जिन्हें दूर करना होगा।-हरेंद्र सिंह, चीफ कोच भारतीय टीम