कोस्टारिका मंगलवार की देर रात अंतिम क्वालिफाइंग प्ले ऑफ में न्यूजीलैंड को 1-0 से हराकर कतर में इस साल नवंबर माह में होने वाले फीफा विश्व कप के लिए क्वालिफाई करने वाली 32वीं और अंतिम टीम बन गई। कोस्टारिका के लिए जोएल कैंपबेल (तीसरे मिनट में) ने एकमात्र गोल किया। उन्होंने इस बढ़त को पूरे मैच में बनाकर रखा।
हालांकि, न्यूजीलैंड ने 39वें मिनट में गोल किया, जिसे वार (वीडियो रेफरल) की ओर से खारिज कर दिया गया। कोस्टारिका ग्रुप ई में जर्मनी, स्पेन, जापान के साथ शामिल हुआ है। न्यूजीलैंड ने मैच का अंत 10 खिलाड़ियों के साथ किया। कोस्टा बारबारूज को फाउल के कारण लाल कार्ड दिखाकर मैदान से बाहर कर दिया गया।
चार साल पहले रूस विश्व कप में भी खेली थी कोस्टारिका
इस जीत के साथ उत्तर अमेरिकी टीम कोस्टारिका ने छठी बार विश्व कप में खेलने का हक हासिल किया। इससे पहले यह टीम 1990, 2002, 2006, 2014 और 2018 में फीफा विश्व कप खेल चुकी है। वहीं न्यूजीलैंड 1982 और 2010 के बाद विश्व कप के लिए क्वालिफाई करने में विफल रही है।
कोस्टारिका के कोच लुइस फर्नांडो ने मैच के बाद कहा कि उन्हें जल्दी स्कोर करने का मौका मिला, जिसे उन्होंने भुना लिया। खिलाड़ियों ने शानदार प्रदर्शन किया और अंत तक इस बढ़त को बनाकर रखा। कोस्टारिका की टीम पहली बार फीफा विश्व कप में 1990 में खेली थी।