इंग्लैंड के फुटबॉल क्लब एवर्टन ने मैनेजर/कोच फ्रैंक लैम्पार्ड को बर्खास्त कर दिया। इंग्लिश प्रीमियर लीग (EPL) में लगातार आठ मैचों में जीत नहीं मिलने के बाद क्लब ने यह फैसला किया। एवर्टन को इस सीजन में 20 मैचों में सिर्फ तीन जीत मिली है। छह मैच ड्रॉ हुए हैं। उसे 11 मुकाबलों में हार मिली है। एवर्टन 15 अंकों के साथ 19वें स्थान पर है। उसके ऊपर प्रीमियर लीग से बाहर होने का खतरा मंडरा रहा है।
प्रीमियर लीग में 18, 19 और 20 स्थान पर रहने वाली टीमें अगले सीजन में नहीं खेल पाती हैं। उनका डिमोशन हो जाता है। उन्हें इंग्लैंड के दूसरे स्तर की लीग ईएफएल चैंपियनशिप में खेलना पड़ता है। उसके बाद फिर से प्रीमियर लीग के लिए क्वालीफाई करना होता है। एवर्टन क्लब 1887 में बना था। उसके बाद से वह सिर्फ दो बार 1929-30 और 1950-51 सीजन में बाहर हुआ है।
रफाएल बेनिटेज की जगह मैनेजर बने थे लैम्पार्ड
इंग्लैंड के महान फुटबॉलर माने जाने वाले लैम्पार्ड को पिछले साल 31 जनवरी को मैनेजर बनाया गया था। उन्होंने रफाएल बेनिटेज की जगह यह जिम्मेदारी संभाली थी। लैम्पार्ड ने किसी तरह पिछले सीजन में एवर्टन को बाहर होने से बचा लिया था। उसके बाद ऐसा लगा था कि टीम के प्रदर्शन में सुधार होगा, लेकिन क्लब ने मुख्य स्ट्राइकर ब्राजील के रिचार्लिसन को बेचकर लैम्पार्ड के सामने मुश्किलें बढ़ा दीं। टीम का प्रदर्शन पिछले साल भी खराब रहा है।
पिछले मैच में वेस्ट हैम के खिलाफ मिली थी हार
एवर्टन को पिछले साल मैच में छह हार मिली है। उसे वेस्ट हैम के खिलाफ शनिवार को 0-2 से हार का सामना करना पड़ा। बतौर मैनेजर लैम्पार्ड का वह आखिरी मैच साबित हुआ। एवर्टन को अगला मैच लीग में शीर्ष पर चल रही आर्सेनल के खिलाफ चार फरवरी को खेलना है। उसके बाद उसका सामना चिर-प्रतिद्वंद्वी लिवरपूल से होगा।
एवर्टन ने क्या कहा?
एवर्टन क्लब ने अपने बयान में कहा, ''एवर्टन फुटबॉल क्लब पुष्टि कर सकता है कि फ्रैंक लैम्पार्ड ने आज सीनियर मेन्स फर्स्ट टीम मैनेजर के रूप में अपना पद छोड़ दिया है। जो एडवर्ड्स, पॉल क्लेमेंट, एशले कोल और क्रिस जोन्स ने भी क्लब छोड़ दिया है। एलन केली गोलकीपिंग कोच बने रहेंगे। एवर्टन में हर कोई फ्रैंक और उनके कोचिंग स्टाफ को उनकी सेवा के लिए धन्यवाद देना चाहता है। पिछले 12 महीने काफी चुनौतीपूर्ण रहे हैं।''
एवर्टन ने आगे कहा, ''फ्रैंक और उनकी टीम की प्रतिबद्धता और समर्पण क्लब में अपने पूरे समय के दौरान अनुकरणीय रहे हैं, लेकिन हाल के परिणाम और मौजूदा लीग स्थिति के कारण यह कठिन निर्णय लिया गया। हम फ्रैंक और उनकी बैकरूम टीम को भविष्य के लिए शुभकामनाएं देते हैं। क्लब ने एक नए मैनेजर की तलाश जारी है। नए मैनेजर की नियुक्ति होने तक पॉल टैट और लीटन बैनेस प्रशिक्षण देंगे।''