आईपीएल में प्लेऑफ की जंग अब और रोमांचक होती जा रही है। इसी कड़ी में रविवार को पंजाब किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच धर्मशाला में अहम मुकाबला हो। मैच रविवार दोपहर 3:30 बजे शुरू होगा, जबकि तीन बजे टॉस कराया जाएगा। दोनों टीमों के लिए यह मुकाबला किसी कड़ी जंग से कम नहीं है। पंजाब किंग्स के सामने जहां अंक तालिका में एक कदम ऊपर आने का मौका होगा, वहीं आरसीबी टॉप पोजीशन बचाने के इरादे से मैदान में उतरेगी। अगर पंजाब किंग्स यह मुकाबला जीतने में सफल रहती है, तो टीम अंक तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंच जाएगी। दूसरी ओर आरसीबी शीर्ष में बने रहने के लिए हर हाल में जीत दर्ज करना चाहेगी।
22 हजार दर्शकों की क्षमता वाले स्टेडियम में दर्शक दोपहर 12:30 बजे से प्रवेश कर सकेंगे। दर्शकों को खाने-पीने की चीजों के अलावा दूर तक फेंकी जा सकने वाली वस्तुएं ले जाने पर प्रतिबंध रहेगा। मैच से पहले ही इस हाई-वोल्टेज मुकाबले के लिए अधिकांश स्टैंडों की टिकट बिक चुकी हैं। कुछ महंगे स्टैंडों के टिकट अभी ऑनलाइन उपलब्ध बताए जा रहे हैं। जानकारी के अनुसार धर्मशाला में रविवार को प्लेऑफ की दौड़ में बने रहने के लिए 22 हजार दर्शकों की मौजूदगी में पंजाब किंग्स की भिड़ंत आरसीबी से होगी। यह आईपीएल 2026 का 61वां मुकाबला और धर्मशाला स्टेडियम में अब तक का 17वां आईपीएल मैच है।
श्रेयस अय्यर की कप्तानी में पंजाब किंग्स मैदान में उतरेगी, जबकि आरसीबी की टीम रजत पाटीदार की अगुवाई में खेलेगी। पंजाब किंग्स इस मुकाबले को जीतकर अंक तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंचना चाहेगी, जबकि आरसीबी शीर्ष स्थान बरकरार रखने के लक्ष्य के साथ मैदान में उतरेगी। सुरक्षा और यातायात व्यवस्था के लिए करीब 700 पुलिस और होमगार्ड जवान तैनात रहेंगे। स्टेडियम के बाहर और भीतर भीड़ पर नजर रखने के लिए ड्रोन का इस्तेमाल भी किया जाएगा।
मैच से एक दिन पहले पंजाब किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की टीमों ने जमकर अभ्यास किया। दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने नेट्स में पसीना बहाते हुए मैच की तैयारियों को अंतिम रूप दिया। शनिवार दोपहर बाद तीन बजे रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की टीम स्टेडियम पहुंची। खिलाड़ियों ने वार्मअप के बाद नेट्स में बल्लेबाजी और गेंदबाजी की। इस दौरान स्टार बल्लेबाज विराट कोहली ने मैदान का चक्कर लगाया। वे नेट्स में लंबे-लंबे शॉट लगाते नजर आए। उनके साथ बल्लेबाज देवदत्त पड्डिकल ने बल्लेबाजी पर फोकस किया। दूसरी ओर साढ़े तीन बजे पंजाब किंग्स की टीम मैदान में पहुंची। कप्तान श्रेयस अय्यर ने हल्का वार्मअप करने के बाद बल्लेबाजी का अभ्यास किया। पंजाब के खिलाड़ियों ने भी नेट्स में जमकर मेहनत की।अभ्यास सत्र के दौरान मौसम ने भी करवट बदली और आसमान में बादल छा गए। इस बीच खिलाड़ियों ने अभ्यास जारी रखा।