पंजाबी रंगमंच की पहली महिला अदाकारा उमा गुरबख्श सिंह का निधन, लंबे समय से थीं बीमार

उमा प्रसिद्ध उपन्यासकार गुरबख्श सिंह प्रीतलड़ी की बेटी थीं। शनिवार दोपहर बाद प्रीतलड़ी श्मशान घाट में उनका अंतिम संस्कार सिख धार्मिक मर्यादाओं के अनुसार किया गया। इस बात की जानकारी उनके छोटे भाई हिरदय पाल सिंह ने दी है। वहीं उनके निधन से पंजाब रंगमंच के साथ जुड़े कलाकारों में शोक की लहर दौड़ गई है।

उमा गुरबख्श सिंह ने अपने पिता से प्रेरणा लेकर 1939 में पंजाबी थियेटर में हिस्सा लिया था। उन दिनों लड़कियों को थियेटर में काम करने की सख्त मनाही थी। जब वह मात्र 13 वर्ष की थी तब उन्होंने अपने पिता के लिखे नाटक राजकुमारी लतिका में राजकुमारी की भूमिका निभाई थी। 

देश की आजादी की लड़ाई में भी उमा गुरबख्श सिंह ने बढ़-चढ़ कर भाग लिया था। वह अपने साथी कलाकारों के साथ नुक्कड़ नाटक कर ब्रिटिश सरकार के विरुद्ध लोगों को लामबंद करती थीं।

1944 में ब्रिटिश शासन के खिलाफ किए एक नाटक 'हुल्ले हुलारे' का मंचन करने के लिए सात अन्य महिला कलाकारों के साथ उमा गुरबख्श सिंह को जेल में डाल दिया गया था। उमा गुरबख्श सिंह के छोटे भाई और गुरबख्श सिंह नानक सिंह फाउंडेशन के महासचिव हिरदय सिंह ने बताया कि उनके निधन से पंजाबी रंगमंच में सन्नाटा छा गया है।

बता दें कि उमा गुरबख्श सिंह के पिता ने लोपोके से दो किलोमीटर की दूरी पर देश की आजादी से पहले एक आधुनिक गांव प्रीतलड़ी की स्थापना की थी। प्रीतलड़ी में उस समय के बड़े बॉलीवुड स्टार बलराज साहनी, अचला सचदेव सहित पंजाबी के महान लेखक नानक सिंह ने बड़ी-बड़ी कोठियों का निर्माण किया था। इन्हीं कलाकारों के बीच रहकर उमा गुरबख्श ने रंगमंच में काम करने की प्रेरणा ली थी।