भारत में जब पुरुष टेनिस की बात होती है तो लिएंडर पेस पहला नाम है जो सबकी जुबां पर आता है। 43 साल के लिएंडर पेस टेनिस के सबसे उम्रदराज खिलाड़ियों में से एक हैं। पेस अब तक करियर में 18 ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुके हैं। न्यूजीलैंड के खिलाफ पेस करियर में 55वीं बार डेविस कप में भाग लेंगे। लेकिन इस बार यह चैम्पियनशिप उनके लिए खास है। ओलंपिक कांस्य पदक विजेता पेस के नाम पहले से ही कई उपलब्धियां दर्ज हैं। लेकिन इस बार डेविस कप मुकाबलों के दौरान पेस के नाम एक और रिकॉर्ड दर्ज हो सकता है।
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पेस ने 42 बार युगल मैचों में जीत दर्ज की है
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इस दौरान यदि पेस अपना मुकाबला जीत लेते हैं तो उनके नाम एक नया विश्व रिकॉर्ड दर्ज हो जाएगा। इससे पहले पेस डेविस कप में 42 युगल मुकाबले जीत चुके हैं। 4 फरवरी को खेले जाने वाले मैच में अगर पेस जीत जाते हैं तो वह डेविस कप इतिहास के सबसे सफल युगल खिलाड़ी बन जाएंगे। फिलहाल पेस 42 जीत के साथ इटली के निकोल पिएट्रांगेली की बराबरी पर हैं।
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पेस को इस बार विष्णु वर्धन के साथ खेलना पड़ेगा
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हालांकि पेस को इस बार विष्णु वर्धन के साथ खेलना होगा। पेस के साथ खेलने वाले उनके साथी साकेत मायनेनी पिछले महीने चेन्नई ओपन को दौरान चोटिल हो गए थे। साकेत के पूरी तरह ठीक नहीं हो पाने की हालत में पेस को अपने लंदन ओलंपिक डबल्स के खिलाड़ी विष्णु मायनेनी के साथ कोर्ट में उतरना होगा। आखिरी बार बतौर कप्तान भारतीय टीम का नेतृत्व कर रहे कप्तान आनंद अमृतराज ने पुणे में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोंधित करते हुए कहा कि, मायनेनी की चोट अभी तक ठीक नहीं हुई है। इसलिए वह इस मुकाबले में भाग नहीं ले पा रहे हैं। आनंद अमृतराज के बाद टीम की कमान महेश भूपति के हाथों में होगी। हालांकि महेश भूपति और पेस के रिश्तों के बीच की तल्खी सभी को पता है।हो सकता है कि पेस इसके बाद संन्यास की घोषणा कर दें। वह इसके संकेत भी दे चुके हैं।
न्यूजीलैंड के साथ होगा मुकाबला
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पेस और मायनेनी का मुकाबाला चैम्पियनशिप के दूसरे दिन न्यूजीलैंड़ के आर्टेम सिटाक और माइकल वीनस के साथ होना है। टीम के मौजूदा कप्तान अमृतराज ने बाताय कि, भारत के शीर्ष डबल्स खिलाड़ी रोहन बोपन्ना से बातचीत के बाद वर्धन को शामिल किया गया है। पेस ने इस बारे में बताया कि वह बोपन्ना से बात करना चाहते थे लेकिन उन्हें बात करने से रोका गया।
पेस ने कहा कि, मैंने खुद रोहन से बात करने की सलाह दी थी लेकिन मुझे फोन ना करने को कहा गया। पेस से इस बात का जवाब देने मना कर दिया कि किसने उन्हें फोन करने से रोका था। इससे पहले पेस और बोपन्ना की जोड़ी ने रियो ओलंपिक में भाग लिया था। लेकिन वहां यह जोड़ी कोई कमाल दिखाने में असफल रही थी। जोड़ी को पहले दी दौर में बाहर का रास्ता देखना पड़ा था।