कभी पंडित नेहरू आए थे लखनऊ का चिड़िया घर, तब के समय ऐसा था नजारा, तस्वीरें

72 एकड़ में फैला एक हजार से अधिक वन्यजीवों वाला लखनऊ जू शहर का एक बेहतरीन पर्यटन स्थल है। लेकिन आज से 60-70 साल पहले आजादी के समय ये खुली बाउंड्री वाला एक जंगल मात्र था। जहां कुछ प्रमुख बाड़ों के अलावा भी कई खतरनाक वन्यजीव थे।

यहां के स्टाफ और भालू के घर कुछ ऐसे सटे थे कि दोनों का भोजन अक्सर एक ही रसोई में बन जाया करता। कई बार तो भालू स्टाफ का ही खाना चट कर जाता। जू में हाथियों के साथ कंगारू की धमचौकड़ी मचती। बाघों संग बब्बर शेर शेरू की दहाड़ नरही बाजार तक  सुनाई देती।

मगर आज की तस्वीर काफी बदल चुकी है। आज जू बाउंड्री से कवर्ड है, सीसीटीवी कैमरे लगे हैं, बैट्री ऑपरेटेड व्हीकल चल रहे हैं, जगह-जगह सेल्फी प्वांइट बने हैं तो सालाना 12 लाख से अधिक दर्शक  भी आते हैं।

'जू में लगभग 20 टाइगर, लायन और तेंदुए रहे'
जू से पिछली तीन पीढ़ियों से जुड़े यूपी के लायन-टाइगर स्पेशलिस्ट कीपर मुबारक अली बताते हैं कि जू के सबसे पुराने बाड़ों में भालू बाड़ा है, यह अब टाइगर का बाड़ा है। इसके अलावा 1925 में राजा बलरामपुर का बनवाया बलरामपुर हाउस है, जिसमें बाघ और बब्बर शेर रहा करते थे। दादा बताते थे कि शेरों को नजदीक से देखने प्रधानमंत्री पं. नेहरू भी एक बार यहां पहुंचे थे।

मौजूदा हाथी बाड़े में हाथी के अलावा कंगारू, लोमड़ी बाड़े के करीब के खाली पड़े जगह बाड़े में गैंडा रहा करता था। दर्जन भर से अधिक कंगारू दो रंगों के थे। 50 से 70 के दशक में एक समय ऐसा भी था कि जू में लगभग 20 टाइगर, लायन और तेंदुए रहे।

आज भी जू के खतरनाक बाघ ‘बग्गा’ की टाइगर ट्राफी संग्रहालय म्यूजियम में रखी हुई है। आदमखोर नर बब्बर शेर शेरू की ट्राफी भी मौजूद है। दादा अब्दुल गफूर और पिता मोहर्रम अली बताया करते थे कि जब शेर बाघ दहाड़ते तो उनकी आवाज नरही तक सुनाई देती थी। पहाड़ों पर पाया जाने वाला याक भी कई सालों तक यहां रहा।

पहाड़ी बीबर के लिए लगा था फ्रीजर
जू के पुराने स्टाफ के मुताबिक हुक्कू बाड़े के सामने बड़ा फ्रीजर लगा था। यहां पहाड़ी बर्फीले क्षेत्रों में पाया जाने वाला वन्यजीव बीबर रहा करता था, जो कि बर्फीले क्षेत्रों में पाया जाता है। तत्कालीन प्रधानमंत्री पं. जवाहरलाल नेहरू के दौरे के बाद यहां पांडा भी लाए गए थे।

बर्फ की मशीन भी बीबर (छोटे आकार का भालू सा जीव) के लिये ही थी। मौजूदा डक पांड में करीब दर्जन भर किस्मों के सौ से अधिक बंदरों का वास था। (चिड़िया घर की एक पुरानी तस्वीर।)

10 पैसे का था जू का एंट्री टिकट
किसी जमाने में प्राणि उद्यान अजायबघर का प्रवेश टिकट 10 पैसे का हुआ करता था। 1975-78 के जमाने में लखनऊ ही नहीं दूर-दराज से आने वाले लोग यहां 10 पैसे में सैर सपाटा किया करते थे। उसके बाद इसके किराये में धीरे-धीरे इजाफा होना शुरू हुआ। (लखनऊ के चिड़िया घर में पंडित नेहरू के भ्रमण की एक तस्वीर)

'1983 में जू के संग्रहालय में आया प्रधानमंत्री नेहरू व इंदिरा गांधी का राजहंस हवाई जहाज'
स्टाफ बताता है कि 1985 तक चार आना, आठ आना होते हुए इसका किराया एक रुपये हो चुका था। 1983 में जू के राज्य संग्रहालय परिसर में पूर्व प्रधानमंत्रियों नेहरू और इंदिरा गांधी का राजहंस हवाई जहाज भी आ चुका था।

90 के दशक में इसका किराया वयस्कों के लिए 10 रुपये और अन्य के लिए 5 रुपये हुआ। 2013 तक ये 30 रुपये तक जा पहुंचा। हाल ही में ये बढ़कर 60 रुपये हो चुका है। (लखनऊ के चिड़िया घर में पंडित नेहरू के भ्रमण की एक तस्वीर)

इन आकर्षणों ने और बढ़ाई शान
- बाराबदरी पार्क में नगीने वाली बारादरी किसी जमाने में कैसरबाग में थी, जू बनने के साथ ही उसे पूरा का पूरा समूचे रूप में यहां शिफ्ट किया गया।

- मौजूदा मछली घर के पीछे जंगल के बीचोंबीच नवाबों के घरों की महिलाओं के लिये पिकनिक नुमा ऐशमहल था, बाद में जर्जर हुआ। उसे 90 के दशक में अधिकारियों ने दोबारा चमकाया।

- 60 के दशक के आखिरी समय में जू में पहली बालरेल दौड़ी, इसकी सैर के लिए समूचे प्रदेश से लोग यहां आया करते थे। उसके बाद दो ट्रेनें बदली जा चुकी हैं। हालिया ट्रेन 2013-2014 में तैयार हुई। इसमें 84 लोग घूम सकते हैं।

- 1983 में जू के राज्य संग्रहालय परिसर में पूर्व प्रधानमंत्रियों पं. नेहरू-इंदिरागांधी का राजहंस हवाई जहाज पहुंचने के बाद लोकप्रियता और बढ़ी। शुरुआत में उसके भीतर भी लोग बैठ सकते थे।

- हालिया सालों में जू में बोटिंग पॉन्ड, फूडकोर्ट, कैंटीन, थ्री डी ऑडिटोरियम, प्रकृति शिक्षण केंद्र, सेल्फी प्वांइट, वेटिंग जोन और वर्चुवल टूर गाइड भी हैं।