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कृष्ण की जन्मभूमि मथुरा में बीता बचपन 

बिजेंद्र काला मूलतः उत्तराखंड के पौड़ी गढ़वाल के सोमाढ़ी गांव के रहने वाले है। उनका जन्म उनके ननिहाल नौटियाल गांव में हुआ है। उनके पिता गजेंद्र मणि काला मथुरा के वेटरनरी कॉलेज में सुपरिटेंडेंट थे और उनकी माता कांति काला हाउस वाइफ। बिजेंद्र का बचपन मथुरा में ही बीता और यहीं के सेठ बी एन पोद्दार स्कूल से दसवीं, चंपा इंटर कॉलेज से बारहवीं और के आर डिग्री कॉलेज से बायो केमेस्ट्री से ग्रेजुएशन किया। बिजेंद्र काला बताते हैं,  'उन दिनों वृंदावन और मथुरा आकाशवाणी में बच्चों के  कार्यक्रम बाल गोपाल में हिस्सा लेता था। उसके बाद बड़ा हुआ तो युववाणी में हिस्सा लिया। उसके बाद नाटकों में भाग लेता रहा। वहीं मेरी मुलाकात डॉ. अचला नागर जी से हुई। उनको मैं मां बोलता हूं। उन्होंने अपने बच्चे की तरह मेरा ध्यान रखा। उनके बेटे संदीपन नागर और सिद्धार्थ नागर के साथ मेरी थियेटर में शुरुआत हुई। मथुरा में हमारा  स्वस्तिक रंग मंडल के नाम से  नाटक ग्रुप था। उस रंगमंच को हम सब मिलकर चलाते थे। हमने 18 -19 साल तक पूरी एकाग्रता के साथ थियेटर किया। इस तरह से मथुरा की ये गतिविधियां रही है।'

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पिता जी की इच्छा थी वेटरनरी डॉक्टर बनूं 

पिताजी वेटरनरी कॉलेज में थे तो चाहते थे कि बेटा भी वेटरनरी  डॉक्टर बने। बिजेंद्र काला कहते है,  'मैंने बायो केमेस्ट्री में ग्रेजुएशन किया था, इसलिए मेरे पिता जी की प्रबल इच्छा थी कि मैं भी वेटरनरी डॉक्टर बन जाऊं, लेकिन होनी को कुछ और ही मंजूर था। मेरा रुझान कला के प्रति था। बचपन में जब आठवीं के बाद विषय चुनने की बारी आई तो मैंने पिताजी से कहा कि मैं संगीत लूंगा। पिताजी ने बुरी तरह से डांटते हुए कहा, 'ये भी कोई सब्जेक्ट है, अगर लेना है तो कॉमर्स ले लो।'  मैंने सोचा कि कॉमर्स क्या लेना है, इस तरह से साइंस लिया और पढ़ना शुरू किया। उस समय साइंस क्यों चुनी आज तक मुझे ये बात समझ में नहीं आई क्योंकि मेरा झुकाव तो कला के प्रति था।'

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ऐसे लगा नाटकों में काम करने का चस्का 

जब बिजेंद्र काला 12वीं में पढ़ रहे थे। स्कूल के वार्षिक कार्यक्रम के लिए उनके स्पोर्ट टीचर ने उन्हें एक नाटक के लिए चुना। बिजेंद्र काला कहते है, 'इससे पहले मैं स्कूल के कार्यक्रम में गाता रहता था। स्पोर्ट टीचर 'लाला लाजपत राय' पर एक ऐतिहासिक नाटक कर रहे थे, उस नाटक में उन्होंने मुझे एक कॉमिक किरदार निभाने के लिए चुना। उन दिनों मुझे फिल्में देखने का बहुत शौक था। उसी से प्रेरित होकर मैंने परफॉर्म कर दिया। जिसके लिए प्रिंसिपल साहब ने मुझे बेस्ट एक्टर का पुरस्कार दे दिया। उन दिनों बोर्ड की परीक्षाएं भी शुरू हो रही थीं। दिलचस्प बात यह थी कि परसों पेपर है और आज नाटक कर रहा हूं।

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सिनेमा के बारे में सोचा नहीं था 

उस समय बिजेंद्र काला रेडियो पर भी नाटक किया करते थे इसलिए उन्हें कॉलेज में नाटक में काम करने का मौका मिला और इसी बहाने थियेटर में भी शुरुआत हो गई। बिजेंद्र काला कहते है,  'थियेटर इतना मेरे मन में रच बस गया कि उसके अलावा दूसरा कोई काम सूझता ही नहीं था। सिनेमा में आने का तो दूर दूर तक सोचा ही नहीं था। लेकिन रंगमंच से जीवन यापन हो नहीं पाता। रंगमंच से कमाने के कई तरीके होते थे, जो हमें आते नहीं थे। दूसरी बात आपको एक सफल ग्रुप बनाने के लिए पूरी टीम चाहिए होती है। आप इसमें अपना जीवन पूरी तरह से झोंक दे, लेकिन साथ में तो और कुछ चाहिए। इस बीच अच्छी बात ये हुई कि घरवालों को मेरे नाटक पसंद आने लगे। पिताजी ने भी मेरा नाटक 'खामोश अदालत जारी' है और 'गांधीजी की बकरी' देखा। फिर संदीपन नागर ने एक फिल्म 'सुबह होने तक' निर्देशित की तो उसी के सहारे मुंबई आना हुआ।'

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मुंबई में मां का घर बना सहारा  

संदीपन नागर हिंदी फिल्मों की मशहूर लेखिका डॉक्टर अचला नागर के बड़े बेटे थे। बिजेंद्र काला कहते हैं,  ‘फिल्म 'सुबह होने तक' से मैं एक कदम आगे बढ़ा और साल 1989 में मुंबई आ गया। संदीपन की मां अचला जी मेरी मां समान हैं। उस समय अचला मां को मैं कहानियां लिखने में भी मदद करता था खाना पीना तो मां के साथ ही होता था। उनके सहायक के तौर पर जो पैसे मिलते थे, वे सब मैं जमा करता रहता था और फिर उसी दौरान तिग्मांशु धूलिया से मुलाकात हुई।'

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फिर मिला तिग्मांशु धूलिया का साथ  

तिग्मांशु धूलिया और बिजेंद्र काला रिश्ते में मौसेरे भाई हैं। अभिनय दोनों ने जीवन के अनुभव से चुराया है। तिग्मांशु की फिल्म 'हासिल' में बिजेंद्र काला को भी काम मिला। बिजेंद्र बताते हैं, 'तिग्मांशु तो मेरे काफी बाद मुंबई आए। मैं उनके सीरियल के लिए लिखता था। जिसमें 'भौरे ने खिलाया फूल' प्रमुख है। उसके बाद तो 'हासिल', 'पान सिंह तोमर' और 'साहब बीवी गैंगस्टर' जैसी फिल्मों से अभिनय का जो सफर शुरू हुआ वो हालिया रिलीज फिल्म 'सर्कस' तक जारी है। लेकिन बिजेंद्र काला को अपना पहला शॉट कभी नहीं भूलता जो उन्होंने रेखा के साथ दिया था।

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