जिले के हटली मोड़ औद्योगिक क्षेत्र में जिंक की सिल्लियां बनाने वाले कारखाने में भीषण विस्फोट से आग लग गई। लपटों की चपेट में आने से उत्तर प्रदेश के रहने वाले ठेकेदार और एक श्रमिक की जिंदा जलकर मौत हो गई। मृतकों की पहचान ठेकेदार शकील (31) निवासी बिजनौर और श्रमिक सलमान (24) निवासी मुजफ्फरनगर उत्तर प्रदेश के रूप में हुई है। धमाके से कारखाने की खिड़कियों के शीशे भी टूट गए। तीन घंटे रेस्क्यू ऑपरेशन चलाकर आग बुझाई गई।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार बुधवार दोपहर लगभग साढ़े 12 बजे हटली मोड़ से सटे औद्योगिक क्षेत्र में जोरदार धमाके की आवाज सुनाई दी, जिसके बाद देखते-देखते धुएं के गुबार उठने लगे। धमाके के बाद इकाई के भीतर भयंकर आग लग गई। इस दौरान मौके पर काम कर रहे तीन श्रमिक आग की चपेट में आ गए। अन्य श्रमिकों ने भागकर जान बचाई।
आसपास के लोगों ने झुलसे लोगों को अस्पताल पहुंचाया। इकाई प्रबंधकों की ओर से दी गई जानकारी के बाद अग्निशमन दस्ता और पुलिसकर्मी मौके पर पहुंचे। पूछताछ में पता चला कि दो श्रमिक इकाई के उस हिस्से में मौजूद थे, जहां धमाके के बाद आग लगी। वहीं फौरी तौर पर आग बुझाने का काम चलाया गया। दो फायर टेंडरों की मदद से आग पर काबू पाया गया। बुरी तरह से झुलसे ठेकेदार और श्रमिक के शव घटनास्थल से बरामद हुए। पुलिस ने इकाई प्रबंधकों से भी पूछताछ की है।
एसएसपी कठुआ आरसी कोतवाल ने बताया कि जिंक और कॉपर की सिल्लियां बनाने की इकाई थी। इकाई प्रबंधकों के अनुसार कुछ श्रमिक काम कर रहे थे, तभी धमाका हो गया। यह लापरवाही से हुआ है या फिर हादसा है, इसकी जांच जारी है। दो शव घटनास्थल से बरामद हुए हैं जो पूरी तरह से जल गए हैं। अग्निशमन विभाग ने अग्निकांड में 15 लाख के नुकसान का अनुमान लगाया है।