जम्मू कश्मीर में पहले और दूसरे चरण में चुनाव लड़ने वाले 44 प्रतिशत से अधिक उम्मीदवार निर्दलीय हैं। चुनावी मैदान में कुल 485 में से 214 निर्दलीय उम्मीदवार हैं। चरण-I से 92 और चरण-II से 122 उम्मीदवार हैं। श्रीगुफवारा-बिजबिहाड़ा, कंगन (एसटी) से कोई निर्दलीय उम्मीदवार नहीं है।
विधानसभा चुनाव जैसे-जैसे पहले दो चरणों में आगे बढ़ रहा है। जम्मू और कश्मीर में निर्दलीय उम्मीदवारों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि देखने को मिल रही है। कुल उम्मीदवारों में से 44 प्रतिशत निर्दलीय मैदान में हैं, तीसरे चरण में यह संख्या बढ़ सकती है।
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स्वतंत्र लड़ रहे उम्मीदवारों का कहना है कि परिणाम के बाद वे संभावित किंगमेकर के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं। जानकारी के अनुसार, कुल 214 स्वतंत्र उम्मीदवारों ने पहले और दूसरे चरण के लिए जम्मू और कश्मीर के विभिन्न विधानसभा क्षेत्रों से लड़ने का विकल्प चुना है।
निर्दलीय उम्मीदवारों में जेल में बंद सांसद इंजीनियर अब्दुल रशीद शेख के नेतृत्व वाली अवामी इत्तेहाद पार्टी (एआईपी) से जुड़े लोग भी शामिल हैं। विशेष रूप से एआईपी ने जम्मू-कश्मीर के विभिन्न हिस्सों से विधानसभा चुनाव के पहले दो चरणों में 26 उम्मीदवार उतारे हैं।
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भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) की आधिकारिक वेबसाइट के डेटा के अनुसार, विभिन्न निर्वाचन क्षेत्रों से निर्दलीय उम्मीदवारों की संख्या में वृद्धि हुई है। चुनाव के पहले चरण में 24 विधानसभा क्षेत्रों में मतदान होना है, जबकि 92 प्रत्याशी निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं।
सबसे हॉट सीटों में शामिल श्रीगुफवारा- बिजबिहाड़ा में, जहां पहले चरण में चुनाव होने जा रहा हैं, के चुनावी मैदान में कोई स्वतंत्र उम्मीदवार नहीं है। यहां केवल तीन उम्मीदवार हैं। पीडीपी से इल्तिजा मुफ्ती, नेकां से बशीर अहमद शाह वीरी और भाजपा से सोफी यूसुफ। दूसरे चरण में 26 निर्वाचन क्षेत्रों में चुनाव होने जा रहा है। यहां कुल 122 स्वतंत्र उम्मीदवार विभिन्न सीटों के लिए मैदान में उतरे हैं।
सेंट्रल-शाल्टेंग और ईदगाह में सर्वाधिक निर्दलीय
सबसे अधिक निर्दलीय उम्मीदवार सेंट्रल-शाल्टेंग और ईदगाह निर्वाचन क्षेत्रों से चुनाव लड़ रहे हैं। इनमें से प्रत्येक में आठ-आठ उम्मीदवार हैं। इसके अलावा, कंगन (एसटी) से कोई भी निर्दलीय उम्मीदवार चुनाव नहीं लड़ रहा है। उल्लेखनीय है कि विभिन्न विधानसभा क्षेत्रों से 19 निर्दलीय उम्मीदवारों ने अपना नामांकन पत्र वापस ले लिया है।