8,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित मंदिर में जाने के लिए 13 किमी की है कठिन चढ़ाई
संवाद न्यूज एजेंसी
भद्रवाह। भक्ति के जयकारों और पारंपरिक ढोल-नगाड़ों की थाप के बीच श्रद्धालु सोमवार को भद्रवाह के रेहोशरा धार स्थित प्राचीन शीतला माता मंदिर में अष्टमी का त्योहार मनाने के लिए उमड़ पड़े। यह त्योहार इस क्षेत्र की नाग संस्कृति से गहराई से जुड़ा है।
सुरम्य भद्रवाह घाटी के पूर्वी किनारे पर 8,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित इस मंदिर में जाने के लिए 13 किलोमीटर की कठिन चढ़ाई है। अधिकारियों के अनुसार मंदिर के द्वार नवरात्र के पहले दिन खोले जाते हैं लेकिन अष्टमी के दिन मंदिर में भक्तों की सबसे बड़ी भीड़ उमड़ती है। लोगों का कहना है कि इस स्थान का आध्यात्मिक और सांस्कृतिक महत्व बहुत अधिक है। ये उत्सव नाग परंपराओं और हिंदू धार्मिक प्रथाओं के व्यापक दायरे के बीच गहरे संबंध को दर्शाते हैं।
किंवदंती के अनुसार, इस मंदिर की उत्पत्ति मुगल काल से हुई है। इसे पहली बार सम्राट बाबर के शासनकाल के दौरान मान्यता मिली थी। भारी बर्फबारी के कारण मंदिर लगभग आधे साल तक बंद रहता है। अष्टमी उत्सव सुबह मंदिर के कपाट खुलने के साथ ही शुरू हो जाता है। इसके तुरंत बाद चिंता, शौरारा, नाल्ठी, चिराला, सुनारथवा, अटलगढ़, रैंदा और दलैन सहित कई गांवों से पारंपरिक छड़ी मंदिर लाई जाती है। उत्सव का मुख्य आकर्षण पारंपरिक नृत्य का प्रदर्शन है। तीर्थयात्रा के सुचारू संचालन के लिए अधिकारियों ने व्यापक प्रबंध किए हैं।