ओडिशा में राज्य निर्वाचन आयोग ने शुक्रवार को 109 शहरी स्थानीय निकायों के लिए चुनाव का एलान कर दिया। आयोग ने कहा कि कोविड-19 प्रोटोकॉल्स के पालन के साथ ये चुनाव 24 मार्च को आयोजित किए जाएंगे। राज्य निर्वाचन आयुक्त एपी पाढी ने कहा कि मतगणना 26 मार्च को की जाएगी।
उन्होंने कहा कि ये चुनाव 47 नगरपालिकाओं, 59 अधिसूचित क्षेत्रीय परिषदों और भुनवेश्वर, कटक और बरहमपुर नगर निगम के लिए होंगे। इन चुनावों के लिए राज्य में करीब 41 लाख लोग मतदान कर सकेंगे। आदर्श आचार संहिता तत्काल प्रभाव से लागू हो गई है और 26 मार्च तक प्रभावी रहेगी।
मतदाताओं को पहली बार मिलेगा नोटा का विकल्प
राज्य निर्वाचन आयुक्त ने बताया कि इन चुनावों के लिए मतदान नगरपालिकाओं और अधिसूचित क्षेत्री परिषदों में में 1763 वार्ड के लिए और तीन नगर निगमों में 168 सीटों के लिए होगा। उन्होंने यह भी कहा कि स्थानीय निकायों के चुनाव के लिए पहली बार मतदाताओं को नोटा का विकल्प भी मिलेगा।
नोटा का विकल्प एक मतदाता चुनाव में खड़े सभी मतदाताओं को खारिज करने के लिए किया जाता है। इस विकल्प पर मतदान करने का अर्थ है कि मतदाता को कोई भी प्रत्याशी पसंद नहीं है। पाढी ने बताया कि राज्य में नागरिक निकायों के ये चुनाव ईवीएम (इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन) के जरिए होंगे।
दो से सात मार्च तक नामांकन करवा सकेंगे प्रत्याशी
इससे पहले गुरुवार को ही राज्य में पांच चरणों वाले पंचायत चुनाव संपन्न हुए थे। राज्य निर्वाचन आयुक्त ने बताया कि प्रत्याशी अपना नामांकन दो से सात मार्च के बीच करवा सकेंगे। दस्तावेजों की जांच नौ मार्च को की जाएगी। इसके अलावा प्रत्याशी 14 मार्च तक अपना नामांकन वापस ले सकेंगे।