केंद्र सरकार ने भारतीय वायुसेना के लिए लगभग 85,000 करोड़ रुपये की लागत से 97 हल्के लड़ाकू विमान तेजस लड़ाकू विमानों और छह उन्नत हवाई पूर्व चेतावनी एवं नियंत्रण (एईडब्ल्यूएंडसी) विमानों की प्रस्तावित खरीद को मंजूरी दे दी। इस मामले से जुड़े सूत्रों ने बुधवार को बताया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता वाली सुरक्षा मामलों की कैबिनेट समिति ने इन दोनों खरीद परियोजनाओं को हरी झंडी दे दी है।
एअर इंडिया से खरीदे विमानों का निगरानी और सिग्नल इंटेलिजेंस प्रणाली में होगा इस्तेमाल
तेजस विमानों की खरीद लगभग 67,000 करोड़ रुपये की लागत से की जाएगी, जबकि एईडब्ल्यूएंडसी परियोजना पर सरकारी खजाने पर लगभग 18,000 करोड़ रुपये का बोझ पड़ेगा। रक्षा मंत्रालय की ओर से एअर इंडिया से पहले खरीदे गए सेकेंड-हैंड एयरबस-321 विमानों का इस्तेमाल एईडब्ल्यूएंडसी परियोजना के लिए किया जाएगा। जिसका उद्देश्य भारतीय वायुसेना की निगरानी और सिग्नल इंटेलिजेंस प्रणालियों को बेहतर बनाना है।
97 एलसीए तेजस (एमके-1ए) की खरीद रक्षा मंत्रालय की ओर से स्वदेश निर्मित इस जेट से जुड़े एक और सौदे के लगभग चार साल बाद हुई है। इससे पहले फरवरी 2021 में, रक्षा मंत्रालय ने भारतीय वायुसेना के लिए 83 तेजस एमके-1ए जेट की खरीद के लिए एचएएल के साथ 48,000 करोड़ रुपये का सौदा किया था। एकल इंजन वाला एमके-1ए, भारतीय वायुसेना के मिग-21 लड़ाकू विमानों की जगह लेगा।
वायुसेना इन युद्धक विमानों को शामिल करने पर विचार कर रही है क्योंकि उसके लड़ाकू स्क्वाड्रनों की संख्या आधिकारिक तौर पर स्वीकृत 42 से घटकर 31 रह गई है। तेजस एक एकल इंजन वाला बहु-भूमिका वाला लड़ाकू विमान है जो उच्च-खतरे वाले हवाई वातावरण में संचालन करने में सक्षम है। इसे वायु रक्षा, समुद्री टोही और हमलावर भूमिकाओं के लिए डिजाइन किया गया है।
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तेजस की खासियत
तेजस का कुल वजन 6540 किलोग्राम है। सिंगल इंजन वाले इस विमान को हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने तैयार किया है। यह 50 हजार फीट की ऊंचाई पर उड़ान भरने में सक्षम है और एक बार में 3000 किलोमीटर की दूरी तय कर सकता है।
तेजस हवा में ही ईंधन भर सकता है। इसकी सबसे बड़ी खासियत यह है कि इसमें नौ तरह के हथियार लोड किए जा सकते हैं, जिनमें हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल, हवा से पानी में मार करने वाली मिसाइल, हवा से धरती पर मार करने वाली मिसाइल और लेजर गाइडेड मिसाइल आदि शामिल हैं।