पूर्व प्रधान प्रेम शर्मा और पूर्व पंचायत प्रधान ने ठोंकी ताल
संजय ठाकुर
पतलीकूहल (कुल्लू)। फलोत्पादक मंडल कुल्लू के चुनावों की सरगर्मियां तेज हो गई हैं। 25 मई को होने वाले चुनाव में मंडल के 3,600 सदस्य मतदान करेंगे और नया अध्यक्ष चुनेंगे।
इसके लिए कई लोगों ने दावेदारी जता दी है। अंदरखाते किसानों-बागवानों को रिझाने में भी जुट गए हैं। फिलहाल, अध्यक्ष पद के लिए राजीव ठाकुर और प्रेम शर्मा ने ताल ठोंक दी है। राजीव ठाकुर वर्तमान में मंडल के महामंत्री का पद पद देख रहे हैं। वह हलाण-दो पंचायत के प्रधान भी रहे हैं। उन्हें 2016 में राष्ट्रीय कर्मश्री पुरस्कार से नवाजा गया है।
दूसरी ओर, प्रेम शर्मा चार बार मंडल के अध्यक्ष रह चुके हैं। प्रेम शर्मा के पास सात दशकों का बागबानी और रहनुमाई का लंबा अनुभव है। बागवानों के बीच उनकी पैठ को कम नहीं आंका जा सकता। दिलचस्प बात यह है कि दोनों प्रत्याशियों का जुड़ाव कांग्रेस से रहा है। फलोत्पादक मंडल एक गैर-राजनीतिक संगठन है, लेकिन सियासी रंग यहां भी साफ दिखाई देने लगा है। फिलहाल, दोनों नेताओं के मैदान में उतरने से मुकाबला दिलचस्प होता नजर आ रहा है। राजीव ठाकुर युवा नेता हैं, वहीं प्रेम शर्म भी 70 साल के अनुभवी नेता हैं। मंडल का क्षेत्राधिकार सोलंगनाला से लेकर जिला मुख्यालय के अखाड़ा बाजार तक फैला हुआ है। बागवानों को सस्ते दाम पर खाद, फफूंदनाशक और कीटनाशक उपलब्ध कराना मंडल की मुख्य जिम्मेदारी है। इसके अलावा दिल्ली की ओर जाने वाले सेब का इंश्योरेंस और दुर्घटना होने पर मुआवजा भी मंडल की ओर से दिया जाता है। मंडल के मौजूदा अध्यक्ष महेंद्र उपाध्याय ने अभी तक यह तय नहीं किया है कि वे चुनाव लड़ेंगे या नहीं। उनका कहना है कि जो फैसला बागवान लेंगे, वही मेरा फैसला होगा।
अब देखना यह है कि आने वाले दिनों में चुनावी समीकरण क्या दिशा लेते हैं। 25 मई को होने वाले चुनाव न केवल मंडल के नेतृत्व को तय करेंगे, बल्कि बागवानों के भविष्य की राह भी निर्धारित करेगा।