गेंद से छेड़खानी प्रकरण में प्रतिबंधित ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ ने कहा कि वह आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन करके अगले साल होने वाले विश्व कप से पहले फिर से अपनी पुरानी लय में लौटना चाहते हैं। स्मिथ और उनके साथी उपकप्तान डेविड वॉर्नर पर मार्च में दक्षिण अफ्रीका में गेंद से छेड़छाड़ के मामले में शामिल होने के लिए एक साल का प्रतिबंध लगाया गया था।
आईपीएल से पहले उन पर लगा प्रतिबंध समाप्त हो जाएगा। दक्षिण अफ्रीका से लौटने केबाद स्मिथ संवाददाता सम्मेलन में रो पड़े थे। इसके बाद उन्होंने अब पहली बार संवाददाताओं का सामना किया।
स्मिथ ने कहा, अब जिस तरह से वनडे मैच खेले जा रहे हैं वे एक तरह से टी-20 का ही बड़ा रूप लग रहे हैं।
इसलिए मुझे लगता है कि टी-20 क्रिकेट तैयारी केलिए अच्छा तरीका है और आईपीएल दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टूर्नमेंट में से एक है। स्मिथ ने प्रतिबंध के दौरान कई टी-20 प्रतियोगिताओं में हिस्सा लिया ताकि वह लय में रहें। इस बीच वह कनाडा और कैरेबियाई देशों में भी खेले। आईपीएल अप्रैल और मई में खेला जाएगा, जबकि विश्व कप इंग्लैंड में 30 मई से शुरू होगा।
29 वर्षीय स्मिथ आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स की तरफ से खेलते हैं। स्मिथ ने गेंद से छेड़छाड़ के मामले के कारण कप्तानी छोड़ दी थी लेकिन वह फ्रेंचाइजी का हिस्सा बने हुए हैं। स्मिथ ने कहा, 'मुझे बांग्लादेश लीग में खेलना था लेकिन मुझे नहीं पता कि अभी वहां क्या हो रहा है। इसके बाद पाकिस्तान लीग और आईपीएल में खेलना है। मुझे लगता है कि अगर मुझे चुना जाता है तो यह विश्व कप के लिए पर्याप्त तैयारी होगी।'