ऋषभ पंत को लेकर भड़के कोच शास्त्री, कहा- क्या मैं सिर्फ तबला बजाने के लिए हूं?

टीम इंडिया के हेड कोच रवि शास्त्री अब ऋषभ पंत के बचाव में उतर आए हैं। इंटरनेशनल क्रिकेट के हर फॉर्मेट में लगातार खराब प्रदर्शन के बाद चौतरफा आलोचना झेल रहे विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ का बचाव करते हुए शास्त्री ने कहा कि वह विश्वस्तरीय खिलाड़ी हैं। टीम मैनेजमेंट उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सफल होने के लिए हर संभव सहयोग देगी।

हिंदुस्तान टाइम्स से खास बातचीत करते हुए रवि शास्त्री ने कहा कि, 'ऋषभ पंत एक मैच विजेता खिलाड़ी हैं। वनडे और टी-20 की बात करें तो दुनिया में बहुत कम खिलाड़ी पंत जैसे हैं, मैं उन पांच खिलाड़ियों में उंगलियों पर भी नहीं गिन सकता। पंत एक विशेष खिलाड़ी है और उसने पहले ही बहुत कुछ किया है और वह सीखेंगे, ये टीम मैनेजमेंट उनका समर्थन करेगा।'

इससे पहले खुद शास्त्री ने मुश्किल हालातों में शॉट चयन को लेकर पंत की आलोचना की थी। रवि शास्त्री ने कहा था कि ऋषभ पंत अगर अपनी गलतियां दोहराते रहेंगे, तो उन्हें खामियाजा भुगतना पड़ेगा। इस पर शास्त्री ने यू टर्न ले लिया।

बकौल शास्त्री, 'मैंने गलती करने पर खामियाजा भुगतने की बात कही थी, अगर कोई गलती करेगा, तो मैं उसे बताऊंगा। क्या मैं वहां सिर्फ तबला बजाने के लिए हूं? लेकिन ये खिलाड़ी वर्ल्ड क्लास है, ये खिलाड़ी विध्वसंक हो सकता है और विस्फोटक भी। हम उसे वह पूरा समर्थन देंगे जिसकी उसे इंटरनेशनल क्रिकेट में चमकने के लिए जरूरत है।'

शास्त्री ने कहा, 'अगर कोई गलती करता है तो मुझे उसे बताने की जरूरत है। ऋषभ किसी भी गेंदबाजी क्रम की धज्जियां उड़ा सकता है, हमें उन्हें समर्थन देना होगा ताकि वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बेहतर कर पाएं।'

बता दें कि टीम इंडिया में धोनी के उत्तराधिकारी समझे जा रहे ऋषभ पंत को हाल ही में कई दिग्गजों ने लताड़ लगाई थी। खुद बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौड़ ने सख्त लहजे में उन्हें इशारों-इशारों में समझाया था। वैसे भी हाल के दिनों में ऋषभ पंत बल्लेबाजी में फ्लॉप साबित हो रहे हैं, वह जिस तरह से विकेट गंवाते आ रहे हैं। टी-20 वर्ल्ड कप के लिए उन्हें टीम में अहम समझा जा रहा है।