टी20 वर्ल्ड कप से पहले पाकिस्तान क्रिकेट टीम के लिए कुछ भी अच्छा नहीं हो रहा है। उसे घरेलू मैदान पर इंग्लैंड के खिलाफ सात मैचों की टी20 सीरीज में 3-4 से हार मिली थी। टीम के मध्यक्रम की आलोचना लगातार हो रही है। वहीं, कप्तान बाबर आजम और विकेटकीपर बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान स्ट्राइक रेट को लेकर आलोचकों के निशाने पर हैं। इसी बीच, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) के अध्यक्ष रमीज राजा कप्तान बाबर के बचाव में उतरे हैं।
रमीज राजा ने बाबर को बचाने के लिए भारत के पूर्व कप्तान विराट कोहली को ढाल की तरह इस्तेमाल किया है। उनका मानना है कि बाबर की आलोचना जरूरत से ज्यादा हो रही है। रमीज राजा ने कहा, ''यह सही है कि पाकिस्तान की टीम ने श्रीलंका के खिलाफ एशिया कप में बेहतरीन प्रदर्शन नहीं किया। वहां टीम पसंदीदा थी, लेकिन आलोचनाएं थोड़ी कठोर हो रही हैं।''
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वहीं, रमीज राजा ने बाबर के बारे में कहा, ''अफगानिस्तान के खिलाफ जब से कोहली ने शतक लगाया है तब से भारतीय मीडिया और फैंस उनकी आलोचना नहीं कर रहे हैं। उनके खराब फॉर्म को सब भूल गए हैं। एशिया कप में भारत दावेदारों में था, लेकिन फाइनल तक भी नहीं पहुंच सका था। अगर बाबर ने एक शतक लगाया होता तो लोग उसे याद करने की जगह उनकी स्ट्राइक रेट को लेकर आलोचना की होती।"
पीसीबी अध्यक्ष ने कहा, ''पहले हम कई टूर्नामेंट के शुरू में ही लड़खड़ा जाते थे। अब हम फाइनल तक पहुंचे हैं, लेकिन खिताबी मैच में अच्छा नहीं खेल पाए। एक दिन बुरा था, लेकिन एशिया कप में अन्य टीमें भी थीं। फाइनल में पहुंचने पर भारत की आलोचना होनी चाहिए थी, लेकिन उनकी मीडिया ऐसा नहीं करती। विराट ने अफगानिस्तान के खिलाफ एक शतक लगाया तो वहां के फैंस पूरे टूर्नामेंट को भूल गए। क्या हम ऐसा करेंगे? हम यह कहते हैं कि बाबर ने शतक लगाया, लेकिन उसका स्ट्राइक रेट खराब था।"
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पाकिस्तान के महान बल्लेबाज जावेद मियांदाद टीम की आलोचना कर चुके हैं। उन्होंने हाल ही में कहा था कि पीसीबी को बाबर की कप्तानी और फॉर्म को लेकर बात करनी चाहिए। वहीं, पूर्व तेज गेंदबाज ने शोएब अख्तर ने कहा था कि टीम को मध्यक्रम में सुधार लाना चाहिए।