मिताली राज और पीएम नरेंद्र मोदी
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प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार (26 जून) को 'मन की बात' में भारत की पूर्व महिला क्रिकेट कप्तान मिताली राज का जिक्र किया। मिताली ने इस महीने की शुरुआत में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने का फैसला किया ता। अपने 23 साल के करियर में उन्होंने कई रिकॉर्ड बनाए और महिला टीम को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया। पीएम मोदी ने कहा- मिताली के संन्यास ने कई खेल प्रेमियों को भावुक कर दिया।
प्रधानमंत्री ने कहा, ''मैं आज भारत की सर्वाधिक प्रतिभाशाली क्रिकेटरों में से एक मिताली राज की चर्चा करना चाहूंगा। उन्होंने इसी महीने क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की है, जिसने कई खेल प्रेमियों को भावुक कर दिया है। मिताली महज एक असाधारण खिलाड़ी नहीं रही हैं, बल्कि अनेक खिलाड़ियों के लिए प्रेरणास्त्रोत भी रही हैं। मैं मिताली को उनके भविष्य के लिए ढेर सारी शुभकामनाएं देता हूं।"'
मिताली ने आठ जून को संन्यास का एलान किया था। उनके नाम महिला वनडे में सबसे ज्यादा रन हैं। उन्होंने 232 मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व किया और 50.68 की औसत से 7805 रन बनाए। इसके अलावा मिताली ने 12 टेस्ट मैच भी खेले हैं। इसमें उन्होंने 19 पारियों में 43.68 की औसत से 699 रन बनाए।
मिताली ने इसी साल न्यूजीलैंड में हुए महिला वनडे विश्व कप में अपना आखिरी मैच खेला था। उन्होंने टूर्नामेंट में सात मैचों में 26 की औसत और 62.97 के स्ट्राइक रेट से 182 रन बनाए थे। हालांकि, वह टीम इंडिया को खिताब नहीं दिला पाईं। मिताली ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच खेला और उसमें 68 रन की पारी खेली थी। भारतीय टीम राउंड रॉबिन फॉर्मेट से ही बाहर हो गई थी।
मिताली ने भारतीय टीम से छह वर्ल्ड कप खेले हैं। उन्होंने 2000, 2005, 2009, 2013, 2017 और 2022 में वर्ल्ड कप खेला। सबसे ज्यादा विश्व कप खेलने के मामले में मिताली ने न्यूजीलैंड की पूर्व क्रिकेटर डेब्बी हॉकली और इंग्लैंड की चार्लोट एडवर्ड्स को पीछे छोड़ा था। 39 साल की मिताली ने अंतरराष्ट्रीय करियर का अंत करते हुए लिखा था- वर्षों से आपके प्यार और समर्थन के लिए धन्यवाद! मैं आपके आशीर्वाद और समर्थन से अपनी दूसरी पारी शुरू करने की तैयारी कर रही हूं।