वेलिंगटन में खेले गए वर्ल्ड कप के 36वें मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका ने अपनी छवि के अनुसार खेल दिखाते हुए पिद्दी सी टीम यूएई को आसानी से हरा दिया।
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बड़े लक्ष्य के जवाब में यूएई को ठोस शुरुआत मिली लेकिन एक बार झटका लगने के बाद उसे झटके लगते चले गए और पूरी टीम 47.3 ओवर में 9 विकेट पर 195 रन ही बना सकी। निचले क्रम का एक बल्लेबाज चोटिल होने के कारण बल्लेबाजी करने नहीं उतरा। उसकी ओर से स्वप्निल पाटिल ने सर्वाधिक 57 रन (नाबाद) बनाए। अफ्रीकी टीम की ओर से मोर्ने मोर्कल, वाएने फिलेंडर और कप्तान एबी डीविलियर्स ने 2-2 विकेट झटके।
इससे पहले दक्षिण अफ्रीका ने 50 ओवर में 6 विकेट पर 341 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। कप्तान डीविलियर्स नर्वस नाइंटीज का शिकार हुए और 99 रन बनाकर कैच आउट हो गए। इसके साथ ही वह वर्ल्ड कप में अपने पांचवें शतक से चूक गए। हालांकि डीविलियर्स ने आउट होने से पहले डेविड मिलर (49) के साथ चौथे विकेट के लिए 108 रनों की साझेदारी निभाई। इसके बाद उन्होंने जेपी डुमिनी (23) के साथ पांचवें विकेट के लिए 53 रनों की साझेदारी भी की। अंतिम ओवरों में फरहान बेहरादीन (64 रन, 31 गेंद, 5 चौका और 3 छक्का) ने आतिशी पारी खेली।
शतक से AB तो फिफ्टी से मिलर चूके
इससे पहले टॉस गंवाने के बाद पहले बल्लेबाजी करने का न्योता मिलने पर दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत बेहद खराब रही। ओपनर हाशिम अमला तीसरे ओवर में ही 12 रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद क्विंटन डी कॉक (26) ने रेली रोसोउ के साथ दूसरे विकेट के लिए 68 रनों की साझेदारी कर यूएई को अफ्रीकी टीम पर दबाव बनाने का मौका नहीं दिया। हालांकि अफ्रीकी टीम को दूसरा झटका क्विंटन के रूप में लगा जो 26 रन बनाकर कैच आउट हो गए।
16वें ओवर की अंतिम गेंद पर अंपायर ने इस बल्लेबाज को नॉटआउट करार दिया, लेकिन यूएई के कप्तान ने इस पर तुरंत डीआरएस ले लिया जिसका उन्हें फायदा भी मिला और कॉक को पवेलियन लौटना पड़ा। कॉक के जाने के बाद क्रीज पर कप्तान एबी डीविलियर्स रोसोउ का साथ देने आए लेकिन इस बार रोसोउ भी 43 रन के स्कोर पर चलते बने। अफ्रीकी टीम ने 96 रन पर ही अपने 3 विकेट गंवा दिए थे। इसके बाद डीविलियर्स ने डेविड मिलर के साथ चौथे विकेट के लिए 108 रनों की शतकीय साझेदारी की हालांकि मिलर 49 के स्कोर पर आउट हो गए।
इस जोड़ी के टूटने के बाद डीविलियर्स जेपी डुमिनी के साथ आगे बढ़े और पांचवें विकेट के लिए 53 रनों की साझेदारी की। हालांकि शानदार बल्लेबाजी करने वाले डीविलियर्स 99 पर आउट हो गए। शतक से एक रन दूर इस कप्तान ने बड़ा शॉट खेलने के चक्कर में अपना विकेट गंवा दिया।
SA का 1000वां अंतरराष्ट्रीय मैच
पूल-बी में शामिल दक्षिण अफ्रीका पहले ही क्वार्टर फाइनल में पहुंच चुका है। हालांकि इस मजबूत टीम को लीग चरण में भारत और पाकिस्तान दोनों ही टीमों के हाथों हार का सामना करना पड़ा है।
दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम के लिए यह बेहद खास मैच रहा। यह टीम का 1000वां अंतरराष्ट्रीय मैच है। इसके साथ ही क्रिकेट की शीर्ष 8 टीमों ने एक हजार अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने के आंकड़े को पूरा कर लिया है।