जो रूट, विराट कोहली और बाबर आजम
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एजबेस्टन टेस्ट में जो रूट ने दूसरी पारी में अर्धशतक लगाया। मुकाबले के चौथे दिन सोमवार (चार जुलाई) को उन्होंने अपने टेस्ट करियर का 55वां अर्धशतक लगाया। रूट ने इस सीरीज की नौ पारियों में तीन शतक और दो अर्धशतक लगाए हैं। वह 600 से ज्यादा रन बना चुके हैं। एजबेस्टन में उनकी बल्लेबाजी से भारत के पूर्व कोच रवि शास्त्री भी प्रभावित नजर आए। उन्होंने कमेंट्री के दौरान इंग्लैंड के पूर्व कप्तान की जमकर तारीफ की।
दूसरी पारी में रवींद्र जडेजा 39वां ओवर कर रहे थे। ओवर की चौथी गेंद पर रूट ने स्वीप शॉट से शानदार चौका लगाया। इसके बाद शास्त्री ने उन्हें मौजूदा समय में स्पिन खेलने वाला बेस्ट बल्लेबाज बताया। शास्त्री ने कहा, ''मैं स्पिन खेलने के मामले जो रूट को अभी दुनिया का बेस्ट बल्लेबाज मानता हूं।''
उन्होंने आगे कहा, ''इस लिस्ट में विराट कोहली, केन विलियमसन और स्टीव स्मिथ का भी नाम है, लेकिन रूट जिस तरह से रन बना रहे हैं वह शानदार है। बेहतरीन तरीके से स्पिन गेंदबाज की गेंद पर वह स्वीप करते हैं। लगातार रन बनाते हैं, इसलिए वह अभी बेस्ट हैं।''
शास्त्री का यह बयान ट्विटर पर लोग शेयर करने लगे। कुछ लोगों ने पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम का नाम नहीं लेने का कारण उनकी आलोचना भी की। बाबर भी स्पिन को शानदार तरीके से खेलते हैं, लेकिन उनकी चर्चा फैब-4 (दुनिया के शीर्ष चार बल्लेबाज) के साथ नहीं होती है। रूट की बात करें तो उन्होंने पहली पारी में 67 गेंद पर 31 रन बनाए थे। तब उन्हें मोहम्मद सिराज ने ऋषभ पंत के हाथों कैच कराया था।
भारत ने पहली पारी में 416 रन बनाने के बाद इंग्लैंड को पहली पारी में 284 रन पर समेट दिया था। इसके बाद टीम इंडिया ने दूसरी पारी में 245 रन बनाए। इस तरह उसे 377 रनों की बढ़त हासिल हुई। इंग्लैंड को मैच जीतने के लिए 378 रनों का लक्ष्य मिला।