भारत और इंग्लैंड के बीच पांच मैच की टेस्ट सीरीज से पहले ही इंग्लैंड की टीम डरी हुई दिख रही है। इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज बेन डकेट ने सीरीज की शुरुआत से पहले भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन की जमकर तारीफ की। उन्होंने अश्विन को विश्व स्तरीय गेंदबाज बताया और कहा कि अगर वह आगामी सीरीज में उन्हें आउट करते हैं तो उन्हें आश्चर्य नहीं होगा।
अश्विन एशियाई पिचों पर भारत के प्रमुख गेंदबाज रहे हैं। अश्विन ने इंग्लैंड के खिलाफ 19 टेस्ट में 88 विकेट लिए हैं, जिनमें से 74 भारतीय जमीन पर आए हैं। डकेट ने भारत में दो मैच खेले हैं और तीनों पारियों में उन्होंने बल्लेबाजी की है। हर बार अश्विन ही उन्हें आउट करने वाले गेंदबाज थे। हालांकि, उस सीरीज के बाद बेन डकेट काफी बेहतर बल्लेबाज बने हैं। वह शीर्ष पर इंग्लैंड के प्रमुख खिलाड़ियों में से एक बन चुके हैं।
बेन डकेट ने कहा कि वह आगामी चुनौतियों के लिए तैयार हैं और उन्होंने अश्विन की जमकर सराहना की। डकेट ने कहा कि वह पहले बाएं हाथ के बल्लेबाज नहीं हैं, जिन्हें अश्विन के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा है। डकेट ने कहा, "मैंने तब से बहुत क्रिकेट खेला है और उन वर्षों में परिपक्वता मेरे लिए बड़ी बात है। इस बार सबसे बड़ी बात यह है कि भारत मुझ पर जो भी फेंकेगा, वह मेरे लिए नया नहीं होगा। मैं उस तरह की पिचों पर खेला हूं। मैं अच्छी तरह जानता हूं कि जब मैं वहां उतरूंगा तो क्या उम्मीद करनी है। मैं अश्विन के खिलाफ उन परिस्थितियों में संघर्ष करने वाला आखिरी बाएं हाथ का खिलाड़ी नहीं था। वह हर जगह बहुत अच्छे हैं।"
अश्विन विश्व स्तरीय गेंदबाज हैं: डकेट
इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज ने कहा कि उन्हें यकीन है कि अश्विन इस बार भी उन्हें आउट कर देंगे, लेकिन उन्होंने दावा किया कि वह भारतीय परिस्थितियों में खुद पर भरोसा करेंगे और हैरान होकर घुटने नहीं टेकने वाले हैं। उन्होंने कहा "मुझे यकीन है कि वह मुझे फिर से आउट कर देंगे, वह एक विश्व स्तरीय गेंदबाज हैं। लेकिन मैं अब अच्छी पिच या सपाट पिच पर खुद का समर्थन करूंगा ताकि ऐसा महसूस न हो कि मुझे आक्रामक शॉट खेलना है या हर गेंद पर स्वीप करना है।
डकेट ने कहा, "अगर वे पिचें स्पिन कर रही हैं, और जिस तरह से इस टीम ने पिछले 18 महीनों में खेला है, तो मुझे पता है कि मेरी ताकत क्या है और मैं निश्चित रूप से आश्चर्यचकित होकर घुटने नहीं टेकने वाला।"