मिथुन मनहास के बीसीसीआई अध्यक्ष बनने का स्वागत करते हुए पूर्व भारतीय स्पिनर हरभजन सिंह ने कहा कि किसी क्रिकेटर का बोर्ड के शीर्ष पद पर होना एक सकारात्मक कदम है।भज्जी पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन के प्रतिनिधि के तौर पर एजीएम में शामिल हुए थे।
उन्होंने कहा, 'जब कोई क्रिकेटर किसी क्रिकेट संस्था का नेतृत्व करता है तो उसका अनुभव और अन्य गुण मदद करते हैं। यह एक अच्छा फैसला है और पिछले तीन कार्यकालों से ऐसा हो रहा है, जो खिलाड़ियों के लिए भी और उनके लिए भी एक बेहतरीन बात है क्योंकि वे खेल को कुछ वापस दे सकते हैं।'
हरभजन ने आगे कहा, 'बीसीसीआई ने यह पहल शुरू की है और किसी भी क्रिकेटर के लिए इससे बड़ी बात नहीं हो सकती कि वह भारतीय क्रिकेट कुछ वापस दे सके। मैंने मिथुन के साथ अंडर-19 दिनों से बहुत क्रिकेट खेला है और मैं उनके लिए बहुत खुश हूं।'
हरभजन ने यह भी उम्मीद जताई कि मन्हास देशभर में बुनियादी ढांचे को मजबूत करने पर ध्यान देंगे। उन्होंने कहा, 'मुझे उम्मीद है कि जिन सुविधाओं की उन्हें एक खिलाड़ी के रूप में कमी महसूस हुई या जिन तक वह अपने करियर में नहीं पहुंच सके, उन अनुभवों से सीख लेकर वह ऐसा काम करेंगे कि किसी युवा खिलाड़ी को बुनियादी ढांचे की कमी के कारण पीछे न रहना पड़े।'
उन्होंने आगे कहा, 'अगर हम बात करें तो देशभर में बहुत विकास कार्य हो रहे हैं। नए-नए मैदान बन रहे हैं और क्रिकेट छोटे-छोटे स्थलों तक जा रहा है। इसका श्रेय बीसीसीआई को जाता है और मुझे उम्मीद है कि मिथुन भी इस विरासत को आगे बढ़ाएंगे और शानदार काम करेंगे।' हरभजन ने बीसीसीआई से बाढ़ प्रभावित पंजाब और अन्य उत्तर भारतीय राज्यों में राहत कार्य में योगदान देने की भी अपील की।
यह पहली बार है, जब जम्मू-कश्मीर से कोई खिलाड़ी बीसीसीआई अध्यक्ष पद के लिए चुना गया है। 45 साल के मिथुन मनहास भारतीय क्रिकेट में लंबे समय तक घरेलू क्रिकेट के स्टार रहे। मनहास घरेलू क्रिकेट में दिल्ली टीम के लिए खेले। उन्हें भारतीय टीम में खेलने का मौका नहीं मिला, लेकिन आईपीएल में वह तीन फ्रेंचाइजियों के लिए खेले। इनमें दिल्ली डेयरडेविल्स, पुणे वॉरियर्स और चेन्नई सुपर किंग्स शामिल हैं।