ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान के बीच तीन टेस्ट मैचों की सीरीज का तीसरा और अंतिम मुकाबला तीन जनवरी से खेला जाएगा। दोनों टीमें सिडनी में आमने-सामने होंगी। पाकिस्तान की टीम शुरुआत दो टेस्ट मैच हारकर सीरीज गंवा चुकी है। उसकी नजर आखिरी मुकाबले को जीतकर स्वदेश लौटने की होगी। वहीं, ऑस्ट्रेलिया की नजर उसके दिग्गज ओपनर डेविड वॉर्नर को जीत के साथ विदाई देने की होगी। वॉर्नर का यह आखिरी टेस्ट होगा। उन्होंने पहले ही संन्यास का एलान कर दिया था।
तीसरे टेस्ट में पाकिस्तान द्वारा 21 वर्षीय अनकैप्ड ओपनर सैम अयूब को मैदान में उतारने की उम्मीद है। अनुभवी ओपनर इमाम उल हक को उनकी खराब फॉर्म के बाद बाहर किया जा सकता है। पाकिस्तान क्रिकेट हलकों में चर्चा है कि टीम प्रबंधन ने आखिरकार अयूब को मौका देने का फैसला किया है। युवा बाएं हाथ के बल्लेबाज ने इस साल आठ टी20 मैच खेले हैं। उन्हें टेस्ट क्रिकेट का विशेषज्ञ माना जाता है। हालांकि, उन्होंने सिर्फ 14 प्रथम श्रेणी मैच खेले हैं।
अयूब ने पिछले साल किया था प्रथम श्रेणी में डेब्यू
चार दिन के भीतर समाप्त हुए पहले दो टेस्ट में पाकिस्तान की बल्लेबाजी संघर्ष कर रही थी, इसलिए टीम प्रबंधन अयूब के साथ जोखिम लेने के लिए तैयार है। कराची के इस युवा खिलाड़ी ने पिछले साल प्रथम श्रेणी में डेब्यू किया था। उन्होंने अपने स्ट्रोक्स की रेंज और सकारात्मक रवैये से सभी को प्रभावित किया है। पाकिस्तान मिस्ट्री स्पिनर अबरार अहमद की फिटनेस का भी बेसब्री से इंतजार कर रहा है। वह चोट के कारण पहले दो टेस्ट में नहीं खेल पाए थे। संकेत हैं कि अगर अबरार सिडनी टेस्ट के लिए समय पर फिट नहीं होते हैं, तो पाकिस्तान ऑफ स्पिनर साजिद खान को मौका देगा। उन्हें अबरार की चोट के बाद टीम में शामिल किया गया था।
तीसरे टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम
दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया ने तीसरे टेस्ट के लिए अपनी टीम का एलान कर दिया है। पर्थ में पहले टेस्ट और मेलबर्न में बॉक्सिंग डे टेस्ट में जीत के बाद ऑस्ट्रेलिया ने सीरीज में 2-0 की अजेय बढ़त हासिल कर ली है। मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने कहा, 'सिडनी टेस्ट के लिए भी उसी टीम को बरकरार रखा गया है। हम टेस्ट सीरीज में क्लीन स्वीप करना चाहते हैं। हम डेविड वार्नर के अंतिम टेस्ट मैच और उनके घरेलू मैदान पर उनके अविश्वसनीय करियर का जश्न मनाने के लिए उत्सुक हैं।''
सिडनी टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम: पैट कमिंस (कप्तान), स्कॉट बोलैंड, एलेक्स कैरी, कैमरन ग्रीन, जोश हेजलवुड, ट्रैविस हेड, उस्मान ख्वाजा, मार्नश लाबुशेन, नाथन लियोन, मिचेल मार्श, स्टीव स्मिथ, मिचेल स्टार्क, डेविड वार्नर।