टी-20 वर्ल्ड कप के शुरू होने में एक महीने से भी ज्यादा का समय बचा है लेकिन ऐसा लगता है कि टीमों ने अपनी-अपनी तैयारियों को अंतिम रूप देना शुरू कर दिया है। वनडे मैचों में उनकी विस्फोटक बल्लेबाजी देखकर तो ऐसा ही कहा जा सकता है।
इंग्लैंड की टीम ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 5 मैचों की सीरीज के पहले मैच में तूफानी बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में 399 रनों का पहाड़ खड़ा कर दिया। उसकी ओर से 4 बल्लेबाजों ने 50 से ज्यादा का स्कोर किया, जिसमें जोस बटलर ने आतिशी अंदाज में रन बनाते हुए न सिर्फ शतक लगाया बल्कि टीम को बेहद सुरक्षित जगह पहुंचा दिया। इंग्लैंड ने 25 ओवर में ही 191 रन बना लिए थे। टीम वनडे इतिहास में दूसरी बार चार सौ से ज्यादा का स्कोर करने में महज एक रन से चूक गई।
बटलर ने महज 76 गेंदों में 105 रनों (11 चौके और 5 छक्के) की पारी खेली। उन्होंने अपना शतक 73 गेंदों में पूरा किया। बटलर के अलावा ओपनर एलेक्स हेल्स और बेन स्टोक्स ने 57-57 रन बनाए, जबकि जोए रूट ने 52 रनों का योगदान दिया।
बड़े लक्ष्य के जवाब में अफ्रीकी टीम ने भी विस्फोटक शुरुआत की लेकिन लगातार बारिश ने उनके संघर्ष पर पानी फेर दिया और डकवर्थ-लुइस नियम के आधार पर मेजबान टीम यह मैच 39 रन से हार गई। मैच जब रोका गया तब अफ्रीकी टीम ने 33.3 ओवर में 5 विकेट पर 250 रन बना लिए थे। उसकी ओर से क्विंटन डी कॉक ने महज 96 गेंदों में 138 रनों की नाबाद पारी खेली लेकिन टीम को हार मिली।