केदारनाथ त्रासदी: एक तस्वीर ने यूं बताई थी केदारघाटी की विभीषिका

किसी ने इस दृष्य की नहीं की थी कल्पना

खबरें तो 17 जून से ही थोड़ी बहुत मिलनी शुरू हो चुकी थी, पर खबर इतनी दर्दनाक होगी किसी ने कल्पना नहीं की थी। मुझे आज भी याद है 18 जून की वह शाम जब देहरादून में अखबार के न्यूज रूम में सहयोगियों के साथ बैठा था। बेहद खराब मौसम और विषम परिस्थितियों के कारण केदारघाटी से आपदा की सही खबर नहीं मिल रही थी। या यूं कहें कि पुष्टि नहीं हो रही थी।

सरकार के अधिकारी से लेकर मंत्री तक कुछ बोलने की स्थिति में नहीं थे। वह तो भला हो सेना के उस टोही हेलिकॉप्टर का, जिसने बेहद खतरनाक हो चुके मौसम के बावजूद केदारघाटी का जायजा लेने का साहस दिखाया था। सेना के हेलिकॉप्टर में सवार वह जांबाज आज भी गुमनाम है, जिसने एक ऐसी तस्वीर खींची जिसके बाद पूरा देश रो पड़ा। यही वह तस्वीर थी जो तबाही के 48 घंटे बाद पहली बार 18 जून की शाम देहरादून की मीडिया तक पहुंची थी।

तस्वीर को लेकर थी उलझन

उत्तराखंड सरकार के ही एक अधिकारी ने मेल से तस्वीर भेजी और मैसेज किया देखिए और अनुमान लगा लीजिए तबाही का। सच में हैरान करने वाली तस्वीर थी। फोटो डाउनलोड करते ही आह निकल गई। क्या सच में इतनी बड़ी तबाही है? यह तस्वीर सच्ची है या  इसमें छेड़छाड़ हुई है?

अपने सहयोगियों से इस पर चर्चा कर ही रहा था कि तमाम दूसरे अखबारों के दफ्तर के साथियों के फोन भी घनघनाने लगे। सभी अखबारों में इस तस्वीर को लेकर ही अफरातफरी मची थी। खैर कुछ मिनटों बाद ही स्पष्ट हो गया कि यह तबाही की वास्तविक तस्वीर है। इसके बाद पूरे न्यूज रूम का माहौल ही बदल गया।

अब तक जो खबरें आ रही थी वो अनुमानों पर आधारित थी कि केदारघाटी सहित चारों धाम में भयंकर तबाही मची है। पहाड़ों में फोन की कनेक्टीविटी बर्बाद हो चुकी थी। किसी से न तो मोबाइल पर संपर्क किया जा सकता था और न लैंड लाइन पर। प्रमुख जिलों में मौजूद कुछ संवाददाताओं ने किसी तरह जुगाड़ करके राजधानी में तबाही की खबरें जैसे-तैसे पहुंचाई थी।