अमेरिकी सीनेट ने पूर्व रेसलिंग एक्जीक्यूटिव 76 वर्षीय लिंडा मैकमोहन को शिक्षा विभाग के प्रमुख के रूप में नियुक्ति को मंजूरी दे दी है। यह वह विभाग है जिसकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने निंदा की है और जिसे खत्म करने का पहले ही एलान कर रखा है।
ट्रंप ने विभाग को बंद करने की बात कही है और कहा है कि वह चाहते हैं कि मैकमोहन "खुद को नौकरी से निकाल दें।" सोमवार को सीनेट ने मैकमोहन की नियुक्ति की पुष्टि के लिए 51-45 के बहुमत से मतदान किया।
अरबपति और वर्ल्ड रेसलिंग एंटरटेनमेंट की पूर्व सीईओ, 76 वर्षीय मैकमोहन इस पद के लिए एक अपरंपरागत विकल्प हैं। उन्होंने कनेक्टिकट के राज्य शिक्षा बोर्ड में एक साल बिताया और सेक्रेड हार्ट यूनिवर्सिटी में लंबे समय से ट्रस्टी हैं, लेकिन इसके अलावा उनके पास पारंपरिक शिक्षा के क्षेत्र में नेतृत्व बहुत कम अनुभव है।
सीनेट के अल्पसंख्यक नेता चक शूमर ने पुष्टिकरण वोट से पहले कहा, "अमेरिकी सार्वजनिक शिक्षा में विश्वास करते हैं। वे शिक्षा विभाग को समाप्त होते नहीं देखना चाहते। यदि ट्रंप प्रशासन शिक्षा में कटौती करता है, तो स्कूलों को अरबों डॉलर का फंड खोना पड़ेगा।" पुष्टिकरण की सुनवाई के दौरान मैकमोहन ने ट्रंप की तीखी बयानबाजी से खुद को दूर रखा। उन्होंने कहा कि लक्ष्य शिक्षा विभाग को "अधिक कुशलता से संचालित करना" है, न कि कार्यक्रमों को निधि से वंचित करना।
उन्होंने स्वीकार किया कि विभाग को बंद करने का अधिकार केवल कांग्रेस के पास है, और उन्होंने कम आय वाले स्कूलों के लिए शीर्षक I धन, कम आय वाले कॉलेज के छात्रों के लिए पेल अनुदान और सार्वजनिक सेवा ऋण माफी कार्यक्रम को संरक्षण वचन दिया। फिर भी उन्होंने सुझाव दिया कि कुछ संचालन अन्य विभागों में स्थानांतरित किए जा सकते हैं, उन्होंने कहा कि स्वास्थ्य और मानव सेवा विकलांगता अधिकार कानूनों को लागू करने के लिए बेहतर ढंग से अनुकूल हो सकती है।
ट्रंप प्रशासन का तर्क है कि विभाग पर उदारवादियों का कब्जा हो गया है जो अमेरिका के स्कूलों पर अपनी विचारधारा थोप रहे हैं। स्कूल और कॉलेज विविधता कार्यक्रमों को खत्म करने या उनके संघीय वित्त पोषण को वापस लेने के जोखिम की मांग पर विचार कर रहे हैं। राष्ट्रपति चुनाव अभियान के दौरान, ट्रंप ने विभाग को बंद करने और राज्यों को इसका अधिकार देने की कसम खाई थी। स्कूलों और राज्यों के पास पहले से ही संघीय सरकार की तुलना में शिक्षा पर काफी अधिक अधिकार हैं। संघीय धन की सार्वजनिक स्कूल बजट में लगभग 14% की हिस्सेदारी है।
ट्रंप प्रशासन ने पहले ही विभाग के अधिकांश कार्यों में सुधार करना शुरू कर दिया है। ट्रंप के सलाहकार एलन मस्क के सरकारी दक्षता विभाग ने दर्जनों अनुबंधों को समाप्त कर दिया है, जिसे उन्होंने बेकार करार दिया था। कुछ कटौतियों ने संघीय कानून के तहत आदेशित काम को भी रोक दिया है। अपनी सुनवाई में, मैकमोहन ने कहा कि एजेंसी कांग्रेस की ओर से निर्देशित धन खर्च करेगी, और उन्होंने DOGE की कटौतियों को केवल एक ऑडिट के रूप में कम करके आंका।
मैकमोहन लंबे समय से ट्रंप की सहयोगी हैं, जिन्होंने 2009 में WWE छोड़ कर राजनीतिक करियर शुरू किया था, और दो बार अमेरिकी सीनेट के लिए चुनाव लड़ा था, लेकिन वे असफल रहीं। उन्होंने ट्रंप के अभियानों को लाखों डॉलर दिए हैं और उनके पहले कार्यकाल के दौरान लघु व्यवसाय प्रशासन के प्रमुख के रूप में कार्य किया है।