ब्रिटेन के प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर के कार्यालय ने अमेरिकी उपराष्ट्रपति जेडी वेंस की उस टिप्पणी की निंदा की है, जिसमें उन्होंने एक विश्वविद्यालय छात्र की हत्या के लिए आव्रजन (इमिग्रेशन) को जिम्मेदार ठहराया था।
18 वर्षीय हेनरी नोवाक की दिसंबर में इंग्लैंड के साउथेम्प्टन में चाकू मारकर हत्या कर दी गई थी। हेनरी को विक्रम डिगवा ने चाकू मारा था। डिगवा, जो सिख है, ने पुलिस से झूठा दावा किया था कि वह नोवाक द्वारा किए गए नस्लीय हमले का शिकार हुए है। नोवाक श्वेत समुदाय से थे। जब पुलिस मौके पर पहुंची तो उन्होंने शुरुआत में गंभीर रूप से घायल नोवाक को ही संदिग्ध मान लिया और उसे हथकड़ी लगा दी। बाद में अधिकारियों को उनके घाव का पता चला और उन्हें बचाने की कोशिश की गई, लेकिन उनकी मौत हो गई।
वेंस ने शुक्रवार को सोशल मीडिया मंच एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि इस हत्या पर न्यायोचित गुस्सा होना चाहिए। उन्होंने इस घटना के लिए आंशिक रूप से बड़े पैमाने पर आए उन प्रवासियों को जिम्मेदार ठहराया, जो उनके अनुसार पश्चिम और उनके मूल्यों से नफरत करते हैं।
वेंस की टिप्पणी के जवाब में डाउनिंग स्ट्रीट ने बयान जारी कर कहा कि कुछ लोग ब्रिटेन के लोकतंत्र में हस्तक्षेप करने और सड़कों पर विभाजन पैदा करने की कोशिश कर रहे हैं। बयान में कहा गया कि नोवाक परिवार अपने बेटे की भयावह हत्या के कारण शोक में है। उन्होंने स्पष्ट कहा है कि वे नहीं चाहते कि हेनरी की मौत का इस्तेमाल और अधिक विभाजन, नफरत या तनाव पैदा करने के लिए किया जाए। हमें उनकी इच्छा का सम्मान करना चाहिए। हमारे देश की राजनीति का उद्देश्य सबसे कठिन परिस्थितियों में भी लोगों को साथ लाना होना चाहिए।
विपक्षी दल लिबरल डेमोक्रेट्स के नेता एड डेवी ने भी वेंस की आलोचना की। उन्होंने कहा कि हेनरी नोवाक की मौत का राजनीतिकरण करने और देश को बांटने की कोशिशों का विरोध किया जाना चाहिए, चाहे वे कोशिशें वेंस जैसे MAGA नेताओं की ओर से हों या ब्रिटेन में उनके समर्थकों की ओर से।
इस बीच, हार्ड-राइट पार्टी रिफॉर्म यूके के नेता निगेल फराज सहित कई नेताओं ने पुलिस की शुरुआती कार्रवाई को टू-टियर पुलिसिंग का उदाहरण बताया है। उनका आरोप है कि ब्रिटिश न्याय व्यवस्था में श्वेत लोगों के खिलाफ पक्षपात किया जाता है। अमेरिकी विदेश विभाग ने भी गुरुवार को एक्स पर एक पोस्ट में इसी दावे का समर्थन किया। विभाग ने नोवाक परिवार के प्रति संवेदना व्यक्त करते हुए कहा कि वैचारिक पूर्वाग्रह और दोहरे मानदंड वाली पुलिसिंग सभ्यतागत पतन के स्पष्ट संकेत हैं। हालांकि ब्रिटिश सरकार ने टू-टियर पुलिसिंग के आरोपों को खारिज कर दिया है और कहा है कि ऐसे दावों के समर्थन में कोई सांख्यिकीय साक्ष्य मौजूद नहीं है।
वहीं, हेनरी नोवाक के पिता मार्क नोवाक ने कहा है कि यह मामला न तो नस्लवाद का है और न ही धर्म का। उन्होंने कहा कि वह चाहते हैं कि उनके बेटे की मौत से सड़कों को अधिक सुरक्षित बनाने की दिशा में कदम उठाए जाएं, न कि इसका इस्तेमाल और अधिक विभाजन, नफरत या तनाव पैदा करने के लिए किया जाए।