देश भर में भड़कते जा रहे जन आक्रोश से निपटने के लिए श्रीलंका के राष्ट्रपति गोटबया राजपक्षे ने देश में आपातकाल लागू कर दिया है। सड़क पर उतर रहे आर्थिक मुसीबत के मारे के लोगों को उनकी सरकार ने ‘चरमपंथी’ बताया है। लेकिन पर्यवेक्षकों की राय है कि ऐसे सख्त कदम से आम हालत बहाल करने में मामूली मदद ही मिल सकती है। असली समस्या आर्थिक है, जिसका कोई समाधान सरकार के पास नहीं दिख रहा है।
अब लागू किए गए इमरजेंसी नियमों के तहत सेना किसी व्यक्ति को गिरफ्तार कर लंबे समय तक बिना मुकदमा चलाए जेल में रख सकती है। राष्ट्रपति ने कहा है कि ये कदम सार्वजनिक व्यवस्था को बनाए रखने के लिए उठाया गया है, ताकि जरूरी चीजों और सेवाओं की सप्लाई कायम रखी जा सके। लेकिन आलोचकों का कहना है कि अगर चीजों और सेवाओं की सप्लाई ठीक से जारी रहती, तो देश के विभिन्न हिस्सों में वैसा जन आक्रोश नहीं उभरता, जैसा अभी देखने को मिल रहा है।
इमरजेंसी का एलान शुक्रवार रात किया गया। उसके पहले दिन में बड़ी संख्या में लोगों ने राजधानी में फिर प्रदर्शन किया। उनके हाथ में जो प्लेकार्ड थे, उनमें राष्ट्रपति राजपक्षे और उनके परिवार के अन्य सदस्यों से अपने पद से इस्तीफा देने की मांग की गई थी। राष्ट्रपति के भाई महिंदा राजपक्षे इस समय प्रधानमंत्री हैं। उनके दो और भाई और एक रिश्ते के भाई भी वर्तमान सरकार में मंत्री हैँ।
स्वास्थ्य मंत्री केहेलिया रामबुकवेला ने शुक्रवार को पत्रकारों से बातचीत में दावा किया कि प्रदर्शन के कारण राष्ट्रपति और उनकी पत्नी की जान खतरे में पड़ गई थी। उनके आवास की सुरक्षा के लिए भी खतरा पैदा हो गया था। परिवहन मंत्री दिलुम अमुनुगामा ने आरोप लगाया कि इस हिंसक प्रदर्शन के पीछे आतंकवादियों का हाथ है। राष्ट्रपति कार्यालय ने एक बयान में कहा कि प्रदर्शनकारियों ने ‘अरब स्प्रिंग’ जैसी स्थिति पैदा करने की कोशिश की। उनका इशारा 2011 में मिस्र सहित कई अरब देशों में हुए जन प्रदर्शनों की तरफ था, जिस वजह से कई देशों में सरकार गिर गई थी।
जानकारों का कहना है कि ऐसे बयानों से राजपक्षे सरकार असल समस्या से ध्यान हटाना चाहती है। असल मसला कमरतोड़ महंगाई और जरूरी चीजों का अभाव है। शुक्रवार को जारी ताजा आंकड़ों के मुताबिक बीते मार्च में श्रीलंका में मुद्रास्फीति दर 18.7 फीसदी रही। खाने-पीने की चीजों की महंगाई दर तो 30.1 फीसदी रिकॉर्ड की गई। इस हाल में आपातकाल जैसे कदम सरकार की हताशा को ही जाहिर करते हैं।