अमेरिकी राष्ट्रपति कार्यालय यानी व्हाइट हाउस के बजट कार्यालय ने शुक्रवार को कहा कि सरकारी शटडाउन जारी रहने के कारण डेमोक्रेटिक सांसदों पर अधिक दबाव बनाने के प्रयास में संघीय कर्मचारियों की बड़े पैमाने पर छंटनी शुरू हो गई है। व्हाइट हाउस के बजट कार्यालय के निदेशक रसेल वोउग्ट ने सोशल मीडिया साइट एक्स पर कहा कि 'आरआईएफ शुरू हो गए हैं।' यहां आरआईएफ का मतलब है रिडक्शन इन फोर्स, यानी कर्मचारियों की संख्या कम करने की योजना।
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व्हाइट हाउस ने पहले ही घोषित की थी योजना
बजट कार्यालय की एक प्रवक्ता ने बताया कि ये कटौती काफी बड़ी होगी, लेकिन उन्होंने तुरंत इसके विवरण साझा नहीं किए। इससे पहले ही व्हाइट हाउस ने सरकारी बंदी शुरू होने से कुछ समय पहले यह योजना घोषित कर दी थी। सभी संघीय एजेंसियों से कहा गया था कि वे अपने आरआईएफ प्लान (कर्मचारी कटौती योजना) भेजें ताकि उनका रिव्यू किया जा सके। ये कटौती उन सरकारी प्रोग्राम्स पर लागू हो सकती है जिनका फंड शटडाउन के कारण बंद हो गया है या जो राष्ट्रपति की प्राथमिकताओं के अनुरूप नहीं हैं।
क्या है रिडक्शन इन फोर्स?
विशेष बात यह है कि सामान्य तौर पर शटडाउन में कर्मचारियों को केवल फर्लो (अनिश्चितकालीन छुट्टी) पर भेजा जाता है और शटडाउन खत्म होते ही उन्हें फिर से नौकरी पर बुला लिया जाता है। लेकिन इस बार व्हाइट हाउस ने इससे आगे बढ़कर कर्मचारियों की स्थायी छंटनी का रास्ता चुना है।
डेमोक्रेटिक नेताओं ने इस कदम को अवैध ठहराने की कोशिश की और उन्होंने व्हाइट हाउस की धमकी पर संदेह जताया। वहीं, राष्ट्रपति ट्रंप ने कहा कि वे जल्द ही यह जानकारी देंगे कि कितनी नौकरियां स्थायी रूप से खत्म होंगी। उन्होंने मंगलवार को ओवल ऑफिस में कहा, 'अगर यह शटडाउन चलता रहा, तो यह बहुत बड़ी संख्या में नौकरियों को प्रभावित करेगा और कई नौकरियां वापस नहीं आएंगी।' शटडाउन का दसवां दिन शुक्रवार को कैपिटल हिल में बहुत शांत रहा। दोनों सदन, हाउस और सीनेट, बाहर थे और पार्टियाँ अपने-अपने रुख पर अड़ी हुई थीं।
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सीनेट की स्थिति
रिपब्लिकन लगातार डेमोक्रेटिक सांसदों से आग्रह कर रहे हैं कि वे अस्थायी बिल के लिए वोट दें, ताकि सरकार फिर से खोली जा सके। डेमोक्रेटिक नेता स्वास्थ्य लाभों का विस्तार करने की मजबूत गारंटी चाहते हैं। इस समय शीर्ष डेमोक्रेटिक और रिपब्लिकन नेता भी कोई समाधान निकालने की कोशिश नहीं कर रहे। सीनेट मेजरिटी लीडर जॉन थ्यून ने कहा, 'अब उन्हें हिम्मत दिखानी होगी।' उनका इशारा उन डेमोक्रेटिक सांसदों की तरफ था, जो शायद अपने रुख में बदलाव कर सकते हैं।