फ्रांस में कई दशकों से शिथिल पड़ चुकी राजनीति को बदलने के लिए रविवार को मतदाताओं ने राष्ट्रपति चुनाव में हिस्सा लिया। उन्हें युवा मध्यमार्गी इमानुएल मैक्रॉन और धुर दक्षिणपंथी नेता मरीन ले पेन में से किसी एक का चुनाव करना है। फ्रांस के इस चुनाव को यूरोप के लिए एक बड़े बदलाव के रूप में देखा जा रहा है।
फ्रांस में भारतीय समयानुसार मतदान सुबह 11:30 बजे शुरू हुआ और रात 10:30 बजे तक जारी रहा। कुछ बड़े शहरों में मतदान केंद्र रात 11:30 बजे तक भी खुले रहे। चुनाव परिणाम रविवार देर रात तक आने की उम्मीद है। बुधवार रात को दोनों नेताओं के बीच हुई बहस में ने पेन ने कहा था कि फ्रांस के लोग अपनी राजनीतिक पसंद साफ करने जा रहे हैं। हालांकि पिछले महीने हुए पहले चरण के चुनावों में 38 फीसदी के मुकाबले मैक्रॉन ने 62 फीसदी भारी बढ़त हासिल की थी।
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फ्रांस में हुए इस बार के चुनावों ने सभी मिथकों को तोड़ दिया। चुनाव से पहले वहां पर हुए स्कैंडल ने लोगों को लगातार चौंकाया। वहीं अंतिम समय में 39 वर्षीय राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार मैक्रॉन के चुनावी अभियान को हैक कर लीक कर दिया गया। मैक्रॉन ने इससे पहले किसी भी चुनाव में भाग नहीं लिया था। चुनाव में यूरोपीय संघ और व्यापार के समर्थक मैक्रॉन प्रवासी और यूरोपीय संघ विरोधी ले पेन के खिलाफ खड़े हैं। पश्चिमी लोकतंत्र में एक-दूसरे की धुर विरोधी विचारधारा की इन दोनों हस्तियों ने वहां की मुख्य पार्टियों को पहले ही दौर में बाहर कर दिया था। 48 वर्षीय ले पेन मजबूत सीमाओं और राष्ट्रवाद का चेहरा हैं वहीं मैक्रॉन मुक्त व्यापार, प्रवास और साझा संप्रभुता के समर्थक हैं।
वहीं शुक्रवार को प्रचार अभियान समाप्त होने से कई घंटों पूर्व मैक्रोन के प्रचार अभियान दल ने घोषणा की थी मैक्रोन व्यापक हैकिंग का शिकार हुए हैं और टेक्स्ट शेयरिंग साइट पेस्टबिन पर उनके करीब 14.5 जीबी ई मेल्स, निजी और व्यावसायिक दस्तावेज साझा किए गए हैं। मैक्रोन की पार्टी का कहना है कि हैकर्स ने भ्रम पैदा करने और गलत सूचनाएं देने के लिए असली दस्तावेजों के साथ फर्जी दस्तावेज भी साझा किए हैं। फ्रांसीसी चुनाव वॉचडॉग ने चेतावनी दी है कि रविवार शाम तक मतदान समाप्त होने से पूर्व हैक किए गए सैकड़ों हजार ई मेल्स और अन्य दस्तावेज साझा करना अपराध है।