इराक के नजफ शहर में ईरान के वाणिज्य दूतावास में आगजनी की घटना के बाद से सरकार विरोधी प्रदर्शन तेज हो गए हैं। नजफ के अलावा बगदाद और नासीरिया में पिछले तीन दिनों में सुरक्षा बलों की कार्रवाई में मारे गए प्रदर्शनकारियों की संख्या बढ़कर 45 पहुंच गई है। अकेले नासीरिया में बृहस्पतिवार को सुरक्षा बलों की गोलीबारी में 25 प्रदर्शनकारी मारे गए थे। अब इराक सरकार बैकफुट पर है। प्रधानमंत्री अदेल अब्दुल माहदी ने जनरल जमील शुमारी को उनके पद से हटा दिया है। उन्होंने कहा कि वह संसद को अपने इस्तीफे की पेशकश करेंगे।
राजधानी बगदाद और अन्य शहरों में पिछले दो महीने से सरकार विरोधी प्रदर्शन चल रहे हैं। अब तक 390 से ज्यादा लोग मारे जा चुके हैं, जबकि 15 हजार से घायल हैं। लोग भ्रष्टाचार खत्म करने, ज्यादा नौकरियां और बेहतर सेवाओं की मांग कर रहे हैं। पिछले तीन दिन में 45 लोगों की मौत हो चुकी है। इराक के शीर्ष धर्मगुरु अयातुल्ला अली अल-सिस्तानी ने प्रधानमंत्री के इस्तीफे की मांग है। इससे पहले प्रधानमंत्री ने जनरल शुमारी को उनके पद से हटा दिया। जनरल शुमारी को ही नासीरिया में सरकार विरोधी प्रदर्शन को दबाने के लिए भेजा गया था। उन्हीं के आदेश पर सुरक्षा बलों ने फायरिंग की, जिसमें 25 प्रदर्शनकारी मारे गए।
पुलिस ने भीड़ पर काबू पाने के लिए फायरिंग की। इसमें दर्जनों लोगों के घायल होने की खबर है। प्रदर्शनकारियों ने ईरान के खिलाफ नारे लगाए। नजफ प्रांत के गवर्नर लुयाय यासिरी ने बताया कि ईरानी वाणिज्य दूतावास में आगजनी, हिंसा और पुलिस के साथ प्रदर्शनकारियों की हिंसक झड़प को देखते हुए शहर में कर्फ्यू लगा दिया गया है।
ईरान ने की इराक से कार्रवाई की मांग
ईरान ने पवित्र शहर नजफ में अपने वाणिज्य दूतावास पर हुए हमले की कड़ी निंदा की है। ईरानी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता अब्बास मुसावी ने इस मामले में इराक से प्रभावी और ठोस कार्रवाई की मांग की है।