ग्राम खाल–पाली के प्रधान वीरेंद्र सिंह नेगी ने बताया कि गूंज संस्था के कर्मचारी राकेश गिरी मंगलवार शाम लगभग आठ बजे स्वाड़ी और चाह गडोलिया क्षेत्र से सफाई किट संबंधी कार्य निपटाकर अपनी बाइक से मगरौं–पौखाल की ओर लौट रहे थे। इसी दौरान रास्ते में अचानक भालू ने उन पर झपट्टा मारा, जिससे वे सड़क पर गिरकर घायल हो गए। पीछे से आ रहे लोगों ने शोर मचाया तो भालू जंगल की ओर भाग गया, लेकिन हमले की दहशत से राकेश गिरी बुरी तरह घबरा गए। स्थानीय लोगों की मदद से उन्हें तत्काल श्रीनगर बेस अस्पताल ले जाया गया। डॉक्टरों ने उनकी गंभीर स्थिति को देखते हुए तुरंत रेफर कर दिया लेकिन ऋषिकेश ले जाते समय कीर्तिनगर के समीप उनकी मौत हो गई।
पौखाल वन रेंज अधिकारी हर्षराम उनियाल ने बताया कि शिकायत के बाद गडोलिया व आसपास के क्षेत्रों में गश्त बढ़ाई गई है। हालांकि जिस हमले की बात सामने आ रही है, उसकी कोई सूचना विभाग को प्राप्त नहीं हुई है। कर्मचारियों से पूछताछ में भी ऐसी किसी घटना की पुष्टि नहीं हुई है। वहां आसपास भालू के पंजे के निशान भी नहीं मिले।
स्थानीय ग्रामीणों के अनुसार पौखाल, गडोलिया और आसपास के क्षेत्रों में भालू की गतिविधियां लंबे समय से बढ़ी हुई हैं। ग्राम स्वाड़ी के प्रधान राकेश कुमाईं ने बताया कि भालू पिछले कई महीनों से गडोलिया, स्वाड़ी, मोलनो, पौखाल, खाल, पाली, कोटी में दहशत फैलाए हुए है। इसकी शिकायत डीएफओ से भी की गई है। उन्होंने वन विभाग से भालू को पकड़ने और संवेदनशील स्थानों पर पिंजरा लगाने की मांग की है।