लोहाघाट नगर और आसपास के क्षेत्रों में लगातार दुर्लभ प्रजाति के देवदार के पेड़ों को अवैध रूप से काटने पर विधायक खुशाल सिंह अधिकारी ने गहरी नाराजगी जताई है। विधायक ने वन विभाग और प्रशासन की कार्य प्रणाली पर सवाल उठाए हैं। विधायक ने जल्द जांच कर दोषियों को पकड़ने की मांग की है। विधायक ने वन तस्करों के खिलाफ जल्द कार्यवाही न होने पर संबंधित विभागों के कार्यालय में धरना प्रदर्शन की चेतावनी दी।
उन्होंने कहा कि नगर के आदर्श कॉलोनी में करीब सवा दो माह पूर्व वन तस्करों ने देवदार के आठ हरे और सूखे पेड़ों पर आरी चला दी थी। वहीं सुंई में भी देवदार के तीन पेड़ों को वन तस्करों ने काट दिया था। आदर्श कॉलोनी में पेड़ काटने के मामले में राजस्व विभाग की तहरीर के बाद पुलिस ने एक व्यक्ति के खिलाफ मुकदमा दर्ज किया, लेकिन पुलिस मुख्य आरोपियों तक पहुंचने में नाकाम साबित रही है। वहीं दो दिन पूर्व वन तस्करों ने आदर्श कॉलोनी में बोट हाउस के पास देवदार के 15 पेड़ों को सुखाने के लिए उनके तने छील दिए हैं।
विधायक ने कहा कि गरीब लोग एक पेड़ मंजूर कराने के लिए वन विभाग के चक्कर काटते रह जाते हैं। उन्हें विभाग की ओर से कई नियम कानून बताए जाते हैं लेकिन वन तस्कर खुलेआम अवैध रूप से देवदार के पेड़ काट रहे हैं और वन विभाग तथा प्रशासन खामोश बैठा हुआ है। विधायक ने चेतावनी दी कि यदि जल्द ही आरोपियों को गिरफ्तार कर उनके खिलाफ कार्रवाई नहीं की गई तो जनता को साथ लेकर धरना-प्रदर्शन के लिए मजबूर हो जाएंगे।
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इधर रेंजर दीप जोशी ने बताया कि पेड़ सुखाने के प्रयास के मामले में अज्ञात के खिलाफ वन अधिनियम में केस दर्ज किया गया है। उन्होंने बताया कि जिन पेड़ों के तने छीले गए हैं उनमें दवा और मिट्टी का लेप लगाकर उनका उपचार शुरू कर दिया गया है।