उत्तराखंड में पंचायती राज व्यवस्था को मजबूत करने के लिए हो रहे चुनावों का पहला चरण आज संपन्न होने जा रहा है। ताड़ीखेत सहित कई विकासखंडों में मतदान को लेकर तैयारियां पूरी कर ली गई हैं। प्रशासन से लेकर ग्रामीणों तक, हर कोई इस लोकतांत्रिक पर्व के लिए तैयार है। इस बार पंचायत चुनाव की सरगर्मियां सिर्फ लोकतंत्र के उत्सव तक सीमित नहीं रह गई हैं, यह चुनाव अब गांवों में आपसी रिश्तों की कसौटी भी बनते जा रहे हैं। गांव-गांव में चुनावी जंग पूरे जोर पर है। यह जंग अब सिर्फ ग्राम प्रधान या क्षेत्र पंचायत सदस्य बनने की नहीं रह गई, बल्कि पारिवारिक और सामाजिक रिश्तों में खटास की वजह बनती जा रही है। खासकर छोटे गांवों में जहां मतदाताओं की संख्या 150 से भी कम है, वहां एक-एक वोट के लिए जोड़-तोड़ और आपसी रंजिश खुले तौर पर देखने को मिल रही है।
ताड़ीखेत ब्लॉक की कई सीटों पर भाजपा और कांग्रेस जैसे बड़े राजनीतिक दलों के कार्यकर्ता ही आपस में आमने-सामने नजर आ रहे हैं। पार्टी लाइन को दरकिनार कर कार्यकर्ता अपने-अपने नजदीकी उम्मीदवारों के पक्ष में डटे हुए हैं। इसका सीधा असर पार्टी के भीतर खींचतान और गुटबाजी के रूप में सामने आ रहा है। इससे चुनावी समीकरण हर दिन बदलते नजर आ रहे हैं।
छोटे गांव, बड़ी टक्कर
रिश्ते भी आ रहे दरार की चपेट में
इन चुनावी घमासानों में कई जगहों पर पारिवारिक और सामाजिक रिश्तों में भी खटास आने लगी है। आपसी बातचीत बंद हो गई है और गांवों में गुटबाजी का माहौल बनता जा रहा है। पंचायत चुनाव का यह स्वरूप गांव की पारंपरिक एकता और सौहार्द पर प्रश्नचिन्ह खड़ा कर रहा है।
कई उम्मीदवार तो अब रिश्तेदारी और सामाजिक समीकरणों को भी चुनावी हथियार बना चुके हैं, और हम तो आपके ही परिवार से हैं जैसे संवादों से जनसमर्थन जुटा रहे हैं। गांव-गांव में चुनावी बहस अब तर्क और तथ्यों से ज़्यादा भावनाओं के सहारे चल रही है, लेकिन इस बार मतदाता पहले जैसा सीधा नहीं है, वह हर वादे और दावे को परख रहा है। ऐसे में गुरुवार को होने वाले मतदान में यह देखना रोचक होगा कि ग्रामीण मतदाता भावनाओं के प्रभाव में आता है या फिर विकास और पारदर्शिता को प्राथमिकता देता है।