जिले की सब्जी मंडियों में इस सप्ताह से हिमाचल और पंजाब के आलू की आवक शुरू हो गई है। दूसरे प्रदेशों से आए इन नये आलुओं के कारण मंडियों में रौनक तो बढ़ी है, लेकिन महंगा होने कारण बाहर से आ रहे आलू की मांग बेहद कम है। बाहर के आलू के दाम 2600 और स्थानीय पुराने आलू का भाव 1400 रुपये प्रति क्विंटल है।
स्थानीय स्तर पर अभी नया आलू पूरी तरह बाजार में नहीं आया है। खेतों में खुदाई शुरू होने का काम अभी शुरू नहीं हुआ है। इसके चलते पुराने आलू के दाम 1400 रुपये प्रति क्विंटल के आसपास बने हुए हैं। सब्जी विक्रेताओं का कहना है कि उपभोक्ता अभी बाहरी आलू खरीदने में दिलचस्पी नहीं दिखा रहे हैं, क्योंकि उनकी गुणवत्ता और स्वाद स्थानीय आलू की तुलना में थोड़ा अलग होता है। इसके अलावा वह 10 से 15 रुपये किलो तक महंगा है।
मंडी के व्यापारियों का अनुमान है कि जैसे-जैसे स्थानीय आलू की आवक बढ़ेगी, बाजार में प्रतिस्पर्धा बढ़ने से बाहरी आलू के दामों में गिरावट आएगी। आमतौर पर दिसंबर के दूसरे सप्ताह से स्थानीय फसल आने से कीमतों में 10 से 20 प्रतिशत तक की कमी देखने को मिलती है।
खुदरा बाजार में फिलहाल पंजाब और हिमाचल से आये नये आलू की कीमत 30 से 35 रुपये प्रति किलो तक है, जबकि बेहतर क्वालिटी का भाव इससे भी अधिक है। वहीं स्थानीय पुराना आलू 20 रुपये किलो के भाव में है। कीमतों में 10 से 15 रुपये का बड़ा अंतर होने के कारण ग्राहक बाहर का आलू बहुत कम ले रहे हैं। ग्राहकों का कहना है कि पिछले साल की तुलना में इस बार शुरुआत में बाहर के आलू की कीमतें ज्यादा हैं, लेकिन उम्मीद है कि 10-15 दिनों में राहत मिल सकती है। आलू विक्रेता शहजाद ने बताया कि फिलहाल बाहर का आलू आ रहा है। स्थानीय आलू आते ही नए आलू के दाम कम हो जाएंगे।